Publicado el: 29 de diciembre de 2024 / Actualizado el: 30 de diciembre de 2024 – Autor: Konrad Wolfenstein
Actualización de Metaverso: Por qué la realidad extendida y los gemelos digitales están dando forma al futuro del desarrollo de productos – Imagen: Xpert.Digital
Trío tecnológico de innovación: Lo que la realidad aumentada, el metaverso y los gemelos digitales hacen posible
La Realidad Extendida (XR) en el metaverso, junto con los gemelos digitales, marca un cambio profundo en el desarrollo de productos. Las empresas utilizan estas tecnologías no solo para desarrollar productos de forma más rápida y rentable, sino también para crear formas completamente nuevas de colaboración e interacción con el cliente. A continuación, se ilustrará cómo estas innovaciones ya están transformando industrias enteras y qué perspectivas ofrecen para el futuro. Este texto demuestra por qué la XR y los gemelos digitales se están convirtiendo en uno de los impulsores más importantes de la próxima generación del diseño y la fabricación de productos, mucho más allá de las industrias automotriz o de la moda.
La Realidad Extendida en el metaverso es mucho más que un simple truco futurista. De hecho, cada vez es más evidente que la XR, en combinación con los gemelos digitales, tiene un enorme potencial para conectar fluidamente los mundos real y virtual. Por ejemplo, los prototipos virtuales pueden proyectarse con precisión en entornos de trabajo reales. De este modo, ingenieros y diseñadores pueden examinar sus diseños en tiempo real, lo que les proporciona una flexibilidad sin precedentes al realizar cambios de diseño o durante las primeras fases de prototipado. Estas novedosas posibilidades no solo reducen drásticamente los tiempos de desarrollo, sino que también aumentan la calidad del producto, ya que los posibles problemas se identifican con mucha mayor antelación.
Prototipado virtual y diseño de productos: un cambio de paradigma
Un ejemplo particularmente impresionante de progreso en el desarrollo de productos es la industria automotriz. «El prototipado virtual ya se ha consolidado ampliamente en los centros de desarrollo modernos de los principales fabricantes de automóviles». Empresas como BMW y Hyundai utilizan gemelos digitales para diseñar componentes de vehículos en un entorno digital de gran realismo. Los ingenieros usan gafas XR, lo que les permite ver los componentes en 3D y ajustarlos al instante. Las ventajas son obvias: ya no es necesario producir costosos prototipos físicos en cada fase de desarrollo. En su lugar, los cambios de diseño se pueden realizar directamente en modelos virtuales, lo que acelera las fases de prueba y ahorra recursos.
La industria de la moda también ha reconocido que los gemelos digitales son ideales para un desarrollo más rápido y flexible. Diseñadores de marcas reconocidas, como Nike, crean versiones físicas y digitales de sus productos (por ejemplo, zapatillas) y prueban su estética en diversos contextos virtuales. Con la XR, los diseñadores pueden ver cómo se ve un zapato en diferentes entornos o bajo distintas condiciones de iluminación. Esto no solo fomenta una mayor creatividad, sino que también les permite involucrar a los clientes y recopilar comentarios durante la fase de diseño.
En ambos casos, tanto en la industria automotriz como en la de la moda, el uso de XR y gemelos digitales resulta crucial, ya que integra de forma óptima los mundos real y virtual. Los equipos de producción y diseño pueden identificar con mucha antelación el rendimiento de un producto en la práctica, qué materiales son los más adecuados o cómo las decisiones de diseño específicas afectarán la ergonomía o la estética. En lugar de simulaciones complejas e independientes en departamentos y programas aislados, esto crea un sistema en red donde todas las partes interesadas pueden acceder simultáneamente a los mismos modelos digitales.
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Desarrollo colaborativo de productos: trabajo en equipo sin límites
El rápido desarrollo de la tecnología XR está teniendo un impacto significativo en la colaboración entre equipos. «Las reuniones digitales se vuelven tan realistas gracias a las capacidades de XR que las distancias geográficas son prácticamente irrelevantes». Ingenieros, diseñadores y otras partes interesadas pueden usar dispositivos compatibles con XR para visualizar el mismo modelo virtual 3D, editarlo colaborativamente y realizar ajustes a medida que avanza el proceso. Esta forma de trabajo en equipo global abre nuevos horizontes para las empresas que apuestan por un trabajo rápido y ágil.
En la práctica, esto significa que expertos de diferentes disciplinas, desde ciencia de materiales hasta marketing, pueden trabajar simultáneamente en un proyecto. Esto no solo ahorra enormes costos que antes se generaban por viajes o modificaciones de modelos físicos, sino que también fomenta la creatividad del equipo, ya que las ideas y la retroalimentación se pueden intercambiar de inmediato.
Las herramientas de XR que muestran a los colegas del otro lado del mundo exactamente dónde se debe realizar un cambio aumentan significativamente la eficiencia. Cualquiera que haya participado en una videoconferencia sabe que las presentaciones o los dibujos de ingeniería complejos suelen ser difíciles de transmitir en pantalla. XR marca la diferencia: en lugar de descripciones y explicaciones complejas, todos los participantes del proyecto ven en directo en el modelo virtual lo que debe cambiarse. Esto fusiona la realidad física del propio lugar de trabajo con el objeto virtual, y da la sensación de estar todos juntos en la misma sala.
Adecuado para:
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Simulaciones inmersivas: Anticipando la realidad
Otro hito que la XR y los gemelos digitales han permitido son las simulaciones realistas. «Los errores y cuellos de botella se pueden identificar mucho más rápido en un entorno virtual que en complejas configuraciones de prueba en el mundo real». Esto resulta ser una herramienta especialmente valiosa en la producción. Por ejemplo, los fabricantes de automóviles pueden construir digitalmente una línea de producción completa y simular el proceso antes de adquirir una sola máquina. Esto permite identificar posibles cuellos de botella o áreas problemáticas en una etapa muy temprana. Los ajustes necesarios, como la disposición de los robots o el flujo de materiales, también se pueden realizar directamente en el entorno virtual.
Este enfoque reduce el riesgo de costosas inversiones incorrectas y proporciona ventajas competitivas cruciales. Las empresas que mapean virtualmente sus procesos de producción pueden implementar cambios en productos o procedimientos con mayor rapidez y, por lo tanto, reaccionar con mayor flexibilidad a las demandas del mercado. Además, la capacidad de simular rápidamente diferentes escenarios aumenta la capacidad de innovación. Las ideas complejas ya no necesitan probarse minuciosamente en costosos prototipos, sino que pueden optimizarse previamente en un entorno inmersivo.
Además, el control de calidad es un beneficio clave de estas nuevas tecnologías: si los parámetros críticos de un producto o proceso se identifican en el gemelo digital, el producto final puede optimizarse para lograr una alta calidad desde el principio. Esto se traduce en menos desperdicios y reduce la necesidad de reprocesamiento.
Adaptaciones personalizadas: Más individualización gracias a XR
Una gran ventaja de la XR en el metaverso se hace evidente al abordar las necesidades individuales de los clientes. «Los consumidores esperan cada vez más que los productos se adapten a sus preferencias personales». Este es un criterio de compra crucial, especialmente en el comercio electrónico y la industria del mueble: los fabricantes de muebles ya ofrecen aplicaciones XR que permiten a los compradores potenciales proyectar un modelo virtual 3D de un mueble en su propia casa. De esta manera, pueden ver con exactitud si un sofá o una mesa combinan con el resto de su decoración incluso antes de pedirlo.
Esta forma de presentación personalizada aumenta la satisfacción del cliente y puede evitar costosas devoluciones. Los clientes que han probado virtualmente un mueble realizan compras mucho más específicas. En otros sectores, desde la moda y la electrónica hasta la industria automotriz, las empresas recurren cada vez más al asesoramiento de compra basado en XR. Los clientes pueden probar virtualmente ropa, accesorios o incluso un nuevo auto deportivo, tomando así decisiones más informadas.
A largo plazo, este principio puede ampliarse indefinidamente. Incluso estructuras o componentes de edificios complejos pueden visualizarse mediante XR. Los clientes pueden inspeccionar virtualmente la posición de ventanas, líneas de tejado o paredes antes de comenzar la construcción. Esto reduce significativamente los malentendidos y los errores de planificación.
Mantenimiento y formación: Conocimientos de un vistazo
La XR, en combinación con gemelos digitales, está revolucionando no solo los procesos de desarrollo, sino también el mantenimiento y la formación. «Los técnicos que usan gafas XR reciben información en tiempo real sobre el estado de una máquina o sistema». Esto significa que pueden ver directamente en el objeto qué componentes necesitan ser reemplazados o revisados, y qué pasos son necesarios. Las instrucciones aparecen directamente en su campo de visión, indicadas mediante flechas u otros símbolos superpuestos al entorno real.
Este método mejora la eficiencia, ya que los técnicos ya no necesitan consultar manuales extensos ni asesores externos. Al mismo tiempo, se reducen los errores, ya que XR indica visualmente con precisión qué componente está afectado. De este modo, las tareas de mantenimiento y reparación se pueden realizar con mayor rapidez y seguridad, incluso en máquinas muy complejas.
Un panorama similar se observa en la formación, por ejemplo, en medicina. Cada vez más hospitales utilizan la radiografía de rayos X para enseñar técnicas quirúrgicas. Los cirujanos pueden visualizar las condiciones virtuales de los pacientes y el campo quirúrgico correspondiente, y aprender paso a paso antes de trabajar con un paciente real. Esta práctica preoperatoria intensiva puede mejorar la calidad de los procedimientos médicos y aumentar la seguridad del paciente.
Urbanismo y arquitectura: preparando la ciudad digital
Un área de aplicación particularmente interesante para los gemelos digitales en combinación con la realidad aumentada (XR) es la planificación urbana y la arquitectura. «Una copia digital de una ciudad o edificio se puede superponer al entorno real mediante la realidad aumentada para evaluar de forma realista el impacto de los proyectos de construcción». Los urbanistas y arquitectos pueden utilizar esto para simular cómo se integran los nuevos edificios o la infraestructura de transporte en el paisaje urbano existente.
Gracias a este enfoque innovador, pueden identificar con antelación posibles problemas o conflictos con las estructuras existentes. Ya sea la gestión del tráfico, la conexión a la red pública o el impacto de la luz y la sombra, todo esto puede investigarse y mejorarse en un entorno de modelado digital antes de incurrir en los costes reales de construcción. Esto no solo acelera los procesos de aprobación, sino que también reduce el esfuerzo de planificación necesario para las correcciones.
Otra ventaja es que los ciudadanos y otras partes interesadas pueden participar en el proceso de planificación con mucha más transparencia. Con la ayuda de un gemelo digital, pueden prever con antelación cómo cambiará su ciudad y expresar sugerencias o inquietudes mucho antes de que se inicie la construcción. Este componente participativo aumenta la aceptación pública de los grandes proyectos de construcción y permite una colaboración mucho más eficaz entre la ciudadanía, la administración y los políticos.
Cambios revolucionarios e innovación continua
Los ejemplos aquí descritos ilustran vívidamente cómo la XR, en combinación con los gemelos digitales, ya está revolucionando el desarrollo de productos en el metaverso. Gracias a la integración fluida de elementos virtuales y físicos, las empresas no solo pueden producir con mucha más rapidez y rentabilidad, sino también operar de forma más creativa y con un mayor enfoque en las necesidades del cliente.
La próxima generación de desarrollo de productos tiene el potencial de transformar radicalmente los procesos existentes. Esto se refleja en numerosos sectores: desde grandes corporaciones hasta pequeños estudios de diseño. La creciente prevalencia de potentes dispositivos XR, redes 5G y soluciones en la nube garantizará que cada vez más empresas integren un gemelo digital en sus operaciones.
Además, se abren nuevas oportunidades de negocio para los proveedores de servicios que crean y mantienen gemelos digitales. Expertos en simulación, desarrolladores de XR y analistas de datos ya tienen una alta demanda. Al mismo tiempo, la integración con el Internet de las Cosas (IoT) aumentará aún más la precisión y la puntualidad de los gemelos digitales. Los sensores que proporcionan datos en tiempo real de máquinas o productos se actualizan automáticamente en el gemelo, lo que permite a los ingenieros o equipos de mantenimiento acceder al estado actual en cualquier momento.
Un factor clave aquí es la futura disponibilidad de la inteligencia artificial (IA), que hará que las aplicaciones de XR sean aún más inteligentes. Por ejemplo, un sistema podría sugerir automáticamente cambios al gemelo digital basándose en datos recopilados previamente, perfeccionando así la colaboración entre humanos y máquinas.
La cuestión de si la XR en el metaverso, junto con los gemelos digitales, es solo una moda pasajera o un verdadero punto de inflexión ya no es relevante para muchos expertos. Dado el rápido desarrollo y las aplicaciones potenciales casi ilimitadas, es evidente que estas tecnologías desempeñarán un papel fundamental en la creación de valor industrial del futuro.
Quienes no aborden este problema con prontitud corren el riesgo de quedar rezagados en los mercados globales en cuestión de años. Las empresas que ya utilizan aplicaciones XR y gemelos digitales están asumiendo un papel pionero y, según su experiencia, son significativamente más ágiles y adaptables en un mundo en constante cambio.
La clave del éxito reside en desarrollar una estrategia que combine inteligentemente tecnología, personal cualificado y modelos de negocio. Esto requiere valentía para experimentar, colaboración abierta con socios externos y startups, y una visión del futuro digital de la empresa.
La próxima generación del desarrollo de productos no se concretará únicamente en medidas o herramientas individuales, sino en una integración holística de recursos digitales y físicos. La realidad extendida en el metaverso y los gemelos digitales sientan las bases para ello. Las empresas que establezcan estas bases desde el principio podrán, a largo plazo, implementar innovaciones de productos con mayor rapidez, interactuar más estrechamente con sus clientes y reaccionar con mayor flexibilidad a los cambios generales del mercado.
Aquí es precisamente donde reside la gran oportunidad: la fusión del mundo real con la tecnología digital avanzada genera un impulso de innovación que muchas industrias necesitan con urgencia para mantenerse competitivas. El camino al éxito pasa por la experimentación constante, la inversión en nuevas tecnologías y la disposición a romper con los procesos rígidos. En definitiva, es la simbiosis de la realidad extendida, el metaverso y los gemelos digitales la que transforma fundamentalmente el desarrollo, el mantenimiento, la formación y la experiencia del cliente de productos, con la promesa de redefinir el futuro de la industria y el sector servicios.
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