612 millioner euro til ligestillingsprojekter? Statens reelle udgiftsproblem – rekordhøje skatter derhjemme, millioner til udlandet – Billede: Xpert.Digital
Trods tomme kasser: Hvorfor millioner fortsætter med at strømme ind i feministiske projekter, selv under Merz
Kontroversen om 612 millioner euro: Skærer staten ned på udgifterne til sine borgere og fordeler pengene i udlandet?
Queer teater og økofeminisme: Hvad ligger der egentlig bag millionerne i udviklingsbistand?
Mens borgere og virksomheder i Tyskland stønner under rekordhøje skatter, lammende bureaukrati og høje energiomkostninger, peger politikere ofte på tomme kasser, når det kommer til presserende hjælpeforanstaltninger. En nylig analyse fremhæver dog nu tal, der sår tvivl om denne fortælling for mange: Regeringen brugte for nylig omkring 612 millioner euro på internationale udviklingsprojekter, hvis primære mål er ligestilling mellem kønnene – fra økofeministisk lokalpolitik i Asien til queer teaterprojekter. Selvom dette beløb kun repræsenterer en brøkdel af det gigantiske føderale budget, rører det en nerve i samfundet. Den tilsyneladende modsigelse rejser et grundlæggende spørgsmål, der rækker langt ud over feministisk udenrigspolitik: Har Tyskland rent faktisk et indtægtsproblem – eller simpelthen forkerte udgiftsprioriteter?
Når staten sparer op for verden, men ikke kan spare op for sig selv
Et land, der klager over tomme statskasser, men alligevel uddeler millioner
Få emner vækker i øjeblikket så meget forargelse i Tyskland som spørgsmålet om, hvordan staten bruger sine penge, mens virksomhederne samtidig jamrer under høje skatter, bureaukrati og energiomkostninger. Udløseren for den seneste debat er en dataanalyse fra "Neue Zürcher Zeitung", ifølge hvilken Tyskland brugte omkring 612 millioner euro i 2025 på udviklingsprojekter, hvor ligestilling mellem kønnene var defineret som et primært mål. Året før var tallet 704 millioner euro, hvilket repræsenterer et fald på cirka 13 procent. Trods dette fald forblev andelen af sådanne projekter i det samlede udviklingsbudget næsten konstant på 5,4 procent sammenlignet med 5,6 procent året før. Disse tal er de højeste i noget år før 2024 og viser, at der trods regeringsskiftet til Friedrich Merz har været få tegn på et reelt politisk skift.
Hvad gemmer sig egentlig bag den sensationelle overskrift
Den udbredte opsummering af, at disse blot er udgifter til ligestillingsprojekter, er for forenklet og kan skabe et forvrænget billede. Det føderale udenrigsministerium og det føderale ministerium for økonomisk samarbejde og udvikling registrerer alle projekter, hvis primære mål er ligestilling mellem kønnene, hvilket blandt andet kan omfatte beskyttelse af kvinder mod vold, forbedret sundhedspleje, uddannelse af piger, økonomisk deltagelse og styrkelse af kvinders rettigheder. Der findes dog ikke i øjeblikket en komplet, offentligt tilgængelig tabel med en projektliste, nøjagtige finansieringsbeløb og resultatevaluering, hvilket betyder, at tallet på 612 millioner euro er baseret på en journalistisk medieanalyse og ikke på officiel, omfattende regeringsstatistik. Dette ændrer ikke kritikkens grundlæggende gyldighed, men det gør det klart, at en mere nuanceret analyse er nødvendig, før man afviser den som et rent ideologisk projekt.
Relateret til dette:
Specifikke individuelle projekter, der giver materiale til diskussion
Udover det samlede finansieringsbeløb er det primært individuelle, højprofilerede projekter, der tiltrækker opmærksomhed og giver næring til debatten. For eksempel bruges omkring 392.000 euro i Indonesien til at støtte økofeministiske tilgange i lokalpolitik. Feministisk udviklingspolitik i Armenien, Colombia, Rwanda og Tunesien vil modtage i alt 10 millioner euro i støtte indtil 2027, mens yderligere 20 millioner euro er øremærket til lokale og regionale civilsamfundsaktører involveret i feministisk transformation i Afrika indtil 2028. Derudover tilførtes omkring 1,1 millioner euro til en international paraplyorganisation af LGBTQ-organisationer i 2026. Et særligt slående eksempel er et finansieret teaterprojekt med queer-temaer i Nordmakedonien, som af nogle i den offentlige sfære ses som bevis på tysk udviklingsbistands fuldstændig misforståede prioriteter. Sådanne individuelle sager er små i antal, men de har en betydelig symbolsk effekt, fordi de er lette at kommunikere og følelsesladede.
Det strategiske grundlag bag tallene
Disse udgifter er ikke tilfældige, men snarere resultatet af en bevidst politisk beslutning, der blev iværksat i 2023 under den daværende udviklingsminister Svenja Schulze (SPD). Med strategien "Feministisk udviklingspolitik for retfærdige og stærke samfund verden over" lancerede ministeriet et program baseret på de såkaldte tre "R'er": styrkelse af rettigheder, ressourcer og repræsentation for kvinder og andre dårligt stillede grupper. Målet blev sat, at præcis 93 procent af al nytildelt projektfinansiering fra ministeriet i 2025 skulle bidrage til ligestilling mellem kønnene, mens andelen af projekter med ligestilling som et eksplicit primært mål skulle fordobles til 8 procent. Det tyske udenrigsministerium forfulgte et lignende mål og sigtede mod at allokere 85 procent af sine projektmidler til kønssensitive initiativer og 8 procent til kønstransformationsinitiativer inden 2025. I regnskabsåret 2023 var 87,4 procent af det tyske udenrigsministeriums midler, svarende til cirka 4,8 milliarder euro, allerede klassificeret som kønsbudgettering i henhold til disse kriterier, hvoraf 69 procent blev klassificeret som kønssensitive og 2,3 procent som kønstransformative. Disse tal illustrerer, at de meget omtalte 612 millioner euro kun repræsenterer toppen af et betydeligt mere omfattende system af retningslinjer for integration af kønsaspektet i tysk udenrigs- og udviklingspolitik, som nu gennemsyrer stort set hele budgettet.
Mellem nedskæringer og ideologisk kontinuitet
Interessant nok er det bemærkelsesværdigt, at mens den tyske regering under Friedrich Merz retorisk annoncerede en kursændring i udviklingspolitikken og sigtede mod at tilpasse finansieringen tættere til strategiske tyske interesser, forbliver de underliggende kvotekrav stort set uændrede. En talsmand for det ansvarlige ministerium bekræftede på anmodning, at udviklingspolitikken fortsat vil have en feministisk orientering, med to kvoter, der vil blive brugt i fremtiden: en sekundær målkvote på 85 procent og en primær målkvote på 8 procent til ligestillingsprojekter. Samtidig er det samlede budget for det føderale ministerium for økonomisk samarbejde og udvikling (BMZ) skrumpet drastisk i de senere år, fra næsten 13,8 milliarder euro i 2022 til et forventet tal på under 10 milliarder euro i 2026, hvilket repræsenterer et fald på cirka 30 procent. Der var allerede planlagt nedskæringer på 940 millioner euro i BMZ-budgettet for regnskabsåret 2025, hvilket især påvirkede programmer inden for seksuel og reproduktiv sundhed, for eksempel gennem en reduktion på 7,5 millioner euro i finansieringen til FN's Befolkningsfond. Modsætningen ligger derfor ikke i, at der slet ikke foretages nedskæringer, men snarere i, at inden for en samlet krympende kage falder den relative andel af ligestillingsrelaterede udgifter næppe, mens andre områder, som kritikere anser for vigtigere, såsom traditionel infrastrukturstøtte eller økonomisk udvikling, skæres mere betydeligt ned.
Kritikkens virkelige kerne: ikke et indtægtsproblem, men et udgiftsproblem
Den præcise påstand om, at Tyskland ikke har et indtægtsproblem, men snarere et udgifts- og prioriteringsproblem, kan bestemt understøttes af en undersøgelse af den overordnede struktur af landets offentlige finanser. Tysklands skatte- og bidragsbyrde nåede et historisk højdepunkt i 2025 på næsten 42 procent af landets bruttonationalprodukt (BNP). Med selskabsskattesatser på over 30 procent rangerer Tyskland som nummer tre blandt alle OECD-lande, betydeligt over OECD-gennemsnittet på blot 23,9 procent. Den effektive skattesats på næsten 27 procent er også blandt de højeste i hele organisationen. Dertil kommer en betydelig bureaukratisk byrde, som det tyske statistiske kontor for nylig har anslået til omkring 62,5 til 64 milliarder euro årligt for den tyske økonomi. Ifo-instituttet anslår dog de samlede økonomiske omkostninger ved bureaukratiske reguleringer, inklusive indirekte effekter, til op til 146 milliarder euro om året, hvilket svarer til cirka 3,4 procent af BNP. Den tyske regering har selv sat sig et mål om at reducere de direkte bureaukratiske omkostninger for virksomheder med 25 procent, eller omkring 16 milliarder euro, i løbet af denne valgperiode, hvilket viser, at selv officielle organer anerkender et betydeligt behov for handling. I betragtning af disse parametre virker den ofte nævnte mangel på økonomisk råderum, når det kommer til skattelettelser for virksomheder eller borgere, reelt tvivlsom, især når hundredvis af millioner euro samtidig er tilgængelige for forholdsvis marginale internationale programmer.
Oversigt over det føderale budget for 2026
Et kig på den overordnede struktur af det føderale budget sætter debatten i perspektiv med hensyn til dens kvantitative dimensioner. For 2026 planlægger den føderale regering samlede udgifter på 524,5 milliarder euro, en stigning på cirka 31,3 milliarder euro eller 6,3 procent sammenlignet med året før. Den langt største udgiftskategori er fortsat social sikring, herunder familie-, ungdoms- og arbejdsmarkedspolitikker, på 245,1 milliarder euro, hvilket repræsenterer en andel af sociale ydelser på 46,7 procent af de samlede udgifter. Forsvarsudgifter følger på andenpladsen med omkring 100,9 milliarder euro, hvor andelen er steget næsten halvanden gange fra 12,2 procent i 2024 til 17,8 procent, hvilket er den højeste andel siden 1989. På denne baggrund fremstår de 612 millioner euro, der er afsat til ligestillingsprojekter inden for udviklingssamarbejde, som en forsvindende lille andel, et godt stykke under en promille af det samlede føderale budget. Den virkelige kritik er derfor mindre rettet mod den absolutte finanspolitiske relevans af dette beløb, men mod dets symbolske og kommunikative effekt på et tidspunkt, hvor mange borgere og virksomheder får det indtryk, at der andre steder udvises ekstrem sparsommelighed.
| Nøglefigur | Værdi |
|---|---|
| Udgifter til ligestillingsprojekter 2025 | 612 millioner euro |
| Udgifter til ligestillingsprojekter 2024 | 704 millioner euro |
| Andel af udviklingsbudgettet 2025 | 5,4 procent |
| Samlede udgifter i det føderale budget 2026 | 524,5 milliarder euro |
| Sociale udgifter 2026 | 245,1 milliarder euro (46,7 procent) |
| Forsvarsudgifter 2026 | 100,9 milliarder euro (17,8 procent) |
| Skatte- og bidragssats Tyskland 2025 | næsten 42 procent af BNP |
| Bureaukratiske omkostninger for virksomheder pr. år | cirka 62,5 til 64 milliarder euro |
Hvorfor symbolik ofte har en stærkere effekt end selve tallet
Fra et kommunikationsøkonomisk perspektiv er ramaskriget omkring de 612 millioner euro let at forklare, selvom beløbet er marginalt i forhold til det samlede statsbudget. Folk vurderer sjældent offentlige udgifter baseret på deres relative andel af det samlede budget, men snarere på den opfattede legitimitet og forståelighed af deres formål. Et teaterprojekt til flere millioner euro i udlandet med queer-temaer eller en undersøgelse af antallet af køn i et fjernt land kan blive sensationaliseret på sociale medier, hvilket skaber en stærk følelsesmæssig kontrast til hverdagens oplevelser såsom stigende energipriser, forfaldne skoler eller lukkede broer derhjemme. Denne opfattelseskløft mellem finanspolitisk relevans og opfattet uretfærdighed er et centralt element i moderne finanspolitik og udnyttes bevidst af politiske aktører fra alle sider til at forme eller modvirke den offentlige stemning. Iværksættere og ansatte, der dagligt konfronteres med stigende skatter og regulatoriske byrder, finder selv små, ideologisk ladede udgiftsposter særligt provokerende, selvom andre budgetposter er mange gange større.
Et kig på de kommende år og de strukturelle konsekvenser
Den føderale regerings mellemfristede finansielle plan viser, at de samlede udgifter forventes at stige betydeligt, fra 524,5 milliarder euro i 2026 til 555,4 milliarder euro i 2027 og endelig til 635,4 milliarder euro i 2030. Samtidig forventes nettolåntagningen at stige fra 98 milliarder euro i 2026 til 167,3 milliarder euro i 2030, hvilket indikerer en stigende gæld på trods af stigende skatteindtægter, som forventes at vokse fra 387,2 milliarder euro i 2026 til 437,3 milliarder euro i 2030. Det er væsentligt, at den sociale udgiftskvote forventes at falde fra 46,7 procent i 2026 til 43,0 procent i 2027 og derefter forblive på dette niveau, hvilket tyder på, at der i det mindste i den største udgiftskategori tilstræbes en vis grad af konsolidering. For udviklingssamarbejdet som helhed betyder det vedvarende pres for at reducere omkostningerne, at de absolutte beløb til ligestillingsprojekter sandsynligvis vil fortsætte med at falde uden nogen ændring af den grundlæggende strategiske retning og de underliggende kvotemål, så længe de tilsvarende handlingsplaner ikke officielt trækkes tilbage politisk.
En nøgtern vurdering af debatten
Kontroversen omkring de 612 millioner euro afslører i sidste ende et dybere strukturelt problem i tysk finanspolitik, der rækker langt ud over den specifikke debat om ligestilling mellem kønnene. I bund og grund er spørgsmålet ikke, om feministisk udviklingspolitik i sagens natur er fornuftig eller misvisende – et spørgsmål, der er modent til politisk og akademisk debat – men snarere at den tilbagevendende påstand om manglende økonomisk råderum næppe er holdbar i betragtning af den faktiske budgetstruktur. Tyskland har en af de højeste skatte- og bidragsbyrder af alle industrialiserede nationer og bruger samtidig betydelige summer år efter år på programmer, hvis prioritet over mere presserende indenlandske udfordringer såsom vedligeholdelse af infrastruktur, uddannelse eller målrettet økonomisk hjælp i det mindste er diskutabel. En ærlig politisk debat bør derfor fokusere mindre på individuelle symbolske projekter og mere på fundamentalt at præcisere de prioriteter, staten har til hensigt at sætte, og hvordan den retfærdiggør disse transparent og forståeligt over for sine borgere, i stedet for blot at påpege manglende midler som svar på enhver anmodning om skattelettelser, mens andre steder hundredvis af millioner af euro fortsat flyder ind i ideologisk drevne udenlandske projekter.
