14 bankrotů za jeden rok? Umělá inteligence, roboti a 1300 lehkých receptur: Jak Čína tajně revolucionizuje vertikální zemědělství

Iluze salátu: Proč tolik megafarem selhalo – a co se z toho odvětví naučilo

Pšenice za 200 eur? Obrovský paradox nákladů na zemědělství v interiéru

Vertikální zemědělství bylo dlouho považováno za nespornou budoucnost globálního zásobování potravinami – dokud neexistující vlna bankrotů brutálně nesrazila toto odvětví zpět na zem. Miliardy investorů se rozplynuly v dýmu, protože startupy ignorovaly základní zákony zemědělské ekonomiky, uvízly v drahých prestižních projektech a ztroskotaly na přemrštěných nákladech na energii. Toto plošné odsouzení kontrolovaného indoorového zemědělství je však předčasné. Zatímco západní průkopníci klopýtali, nové přístupy založené na umělé inteligenci – zejména z Asie – dokazují, že tento koncept funguje, pokud je správně implementován. Daleko od utopických slibů o podzemních pšeničných polích se formuje tichá revoluce: ti, kteří se zaměřují na vysoce hodnotné plodiny, přísnou kontrolu nákladů a inteligentní automatizaci, najednou dosahují zisku. Tato analýza osvětluje anatomii velkolepého selhání a odhaluje, proč skutečné úspěchy tohoto odvětví orientovaného na budoucnost teprve začínají.

Vertikální zemědělství: Proč technologie zdaleka nekončí, i přes dramatická selhání

Příběh vertikálního zemědělství se čte jako řecká tragédie: sliby v hodnotě miliard, nadšení investoři, oslnivé technologické veletrhy – a pak krach, který otřásl celým odvětvím. Jen v roce 2025 bylo v sektoru zemědělství v kontrolovaném prostředí (CEA) zaznamenáno 14 bankrotů, přičemž největší podíl na uzavření podniků měly společnosti zabývající se vertikálním zemědělství. Otázka, která se od té doby klade, nezní, zda vertikální zemědělství selhalo, ale proč selhalo tolik nejlépe financovaných společností – a co dělá správně těch pár přeživších, kteří dnes skutečně dosahují zisku.

Hřbitov miliard dolarů: Anatomie velkolepého selhání

Čísla jsou znepokojivá. Společnost Bowery Farming, která kdysi dosáhla hodnoty 2,3 miliardy dolarů a získala rizikový kapitál ve výši přes 700 milionů dolarů, ukončila činnost v listopadu 2024. Plenty Unlimited, společnost ze Silicon Valley s investory jako Jeff Bezos a Eric Schmidt, získala kapitál přibližně 1,19 miliardy dolarů a v březnu 2025 vyhlásila bankrot. AeroFarms, průkopník v oboru, který získal více než 300 milionů dolarů, prošel v roce 2023 řízením podle kapitoly 11. AppHarvest, která rovněž získala přes 700 milionů dolarů a v roce 2021 vstoupila na burzu s oceněním 1 miliardy dolarů, následovala v roce 2023. Kombinovaný historický kapitál všech společností, které v roce 2025 uzavřely obchodování, se odhadoval na více než 1,37 miliardy dolarů.

Za těmito čísly se neskrývá technologické selhání v nejpřísnějším slova smyslu, ale zásadní obchodní chybný odhad. Společnosti se k zemědělství chovaly jako k softwaru: investovaly značné prostředky do robotiky, monitorování pomocí umělé inteligence, dopravníkových pásů a automatizace sklizně, než dokázaly, že obchodní model vůbec funguje. Automatizace vytváří hodnotu pouze tehdy, pokud snižuje náklady na pracovní sílu, zvyšuje konzistenci nebo umožňuje škálování – ne proto, že vypadá působivě. Fatální chybou bylo chronické podceňování nákladů na energii. Měsíční účty za energii pro malé a střední provozy se pohybovaly od 10 000 do 20 000 dolarů, přičemž osvětlení, HVAC (topení, větrání a klimatizace), čerpadla a řídicí systémy běžely nepřetržitě. Jedna studie hydroponického pěstování salátu v Arizoně zjistila spotřebu energie 82krát vyšší než u konvenční produkce salátu. Pokud tato energie pochází z fosilních zdrojů, vertikální farma produkuje až 16krát vyšší emise CO₂ než zemědělství na otevřeném poli.

Druhou strukturální vadou bylo předčasné rozšíření. AppHarvest postavil několik mega skleníků dříve, než se jediné místo ukázalo jako ziskové. To vedlo ke katastrofálnímu odlivu kapitálu. Do konce roku 2026 z 23 společností, které na podzim roku 2022 podepsaly společný manifest vertikálního zemědělství, stále fungovala méně než polovina. Zpráva New York Times z března 2026 to stručně shrnula: Společnosti zabývající se vertikálním zemědělstvím, které o deset let dříve vzkvétaly, z velké části uschly.

Ti, co přežili: Co vítězové dělají jinak

Uprostřed trosek stále existují společnosti, které nejen přežily, ale skutečně fungují ziskově. Společnost AeroFarms po bankrotu podle kapitoly 11 s novým vedením a cíleným refinancováním dosáhla pod vedením své nové generální ředitelky Molly Montgomery v posledních dvou čtvrtletích sledovaného období zisku a dodávala mikrozeleninu maloobchodníkům, jako jsou Whole Foods a Costco. Společnost se zaměřila na jeden klíčový produkt, optimalizovala jedno zařízení a teprve poté se rozšířila. 80 Acres Farms, která o sobě tvrdí, že je největší vertikální farmou v USA, v roce 2023 téměř zdvojnásobila svou kapacitu ve svém závodě v Kentucky a v roce 2026 získala od svého zkrachovalého konkurenta Kalera další tři kryté farmy. Zakladatelka Tisha Livingston popsala tento přístup jako poučení se z toho, co ostatní udělali špatně: nejdříve ověřte, pak expandujte.

Princip přežití tedy zní: štíhlá infrastruktura namísto drahých prestižních zařízení, zaměření na několik vysoce hodnotných plodin s prokázanou ochotou spotřebitelů platit, přísná cenová disciplína v oblasti energií a postupná, v zásadě zdravá cesta růstu. Společnost Vertical Harvest, kterou provozuje Nona Yehia ve Wyomingu, se záměrně zaměřuje na školy, nemocnice a místní prodejce potravin – segmenty trhu s předvídatelnou poptávkou a nižší citlivostí na ceny.

Strukturální paradox: Přesvědčivé výhody, neřešitelná nákladová struktura?

Ekologické výhody vertikálního zemědělství jsou skutečné a měřitelné. Nordic Harvest, tehdy největší evropská halová farma v Dánsku, spotřebovávala díky svým recyklačním systémům o 95 procent méně vody než konvenční zemědělství. Tato metoda pěstování eliminuje potřebu pesticidů, je nezávislá na povětrnostních podmínkách, minimalizuje uvolňování znečišťujících látek do půdy a podzemních vod a podle studií umožňuje až desetkrát vyšší výnosy salátu, bylin a listové zeleniny. Vertikální farmy lze skutečně provozovat nákladově efektivně v hustě osídlených městských oblastech s vysokými cenami pozemků – jako je Hongkong nebo New York. Zastánci tvrdí, že eliminace dlouhých dopravních tras a odstranění zprostředkovatelů může ušetřit až 60 procent nákladů.

Paradox však zůstává: dokud elektřina pochází z fosilních paliv, přínos pro životní prostředí je negován. A provozní náklady na high-tech zařízení v Severní Americe a Evropě jsou nejméně 300 dolarů za metr čtvereční, a to především na osvětlení a regulaci teploty. Pěstování základních potravin, jako je pšenice, za těchto podmínek je ekonomicky absurdní: experimentálně stanovená cena pšenice produkované v uzavřeném prostoru byla 200 eur za kilogram. Desetipatrová vertikální farma na jednom hektaru by teoreticky mohla vyprodukovat 700 až 1 940 tun pšenice – 220 až 600násobek průměrného celosvětového výnosu – ale za ceny, které by na světovém trhu nikdy nebyly konkurenceschopné. Strukturálně je vertikální zemědělství téměř výhradně vhodné pro ovoce, listnaté rostliny a byliny bohaté na vodu, které jsou sice důležité pro vyváženou stravu, ale poskytují jen velmi málo kalorií.

Kde skutečně došlo k pokroku

Navzdory neúspěchům dosáhlo odvětví v několika oblastech značného technologického pokroku, který položí základy pro dlouhodobou ekonomickou životaschopnost.

Světelné recepty a spektrální optimalizace

Snad nejvýznamnějším průlomem posledních let je vývoj přesných světelných receptur. Výzkumníkům z Ústavu městského zemědělství Čínské akademie zemědělských věd v Čcheng-tu se podařilo vyvinout přes 1300 světelných receptur pro 72 druhů rostlin, které se liší spektrem, intenzitou a délkou trvání. Jejich dvacetipatrové, plně automatizované zařízení o rozloze pouhých 100 metrů čtverečních produkuje ročně 50 tun salátu s vegetačním cyklem pouhých 30 až 35 dní – což je polovina délky pěstování na otevřeném poli. Výnos na jednotku plochy je až 120krát vyšší než v konvenčním zemědělství. Princip, který stojí za tímto průlomem: ne všechno světlo je si rovné. Rostliny reagují na specifické vlnové délky během definovaných fází růstu a tato znalost umožňuje nejen přesnější regulaci, ale také významné úspory energie. Výzkum na TH Cologne ukazuje, že přerušení dodávky světla s přesností na milisekundy může ušetřit 20 až 30 procent energie.

Řízení osvětlení a růstu s využitím umělé inteligence

Výzkumný projekt „Smart Plant“ v TH Cologne vyvíjí LED moduly s integrovanými kamerami a senzory, které využívají algoritmy umělé inteligence k automatickému monitorování růstu a vývoje rostlin. Modely strojového učení jsou trénovány s daty o růstu, aby klasifikovaly fáze růstu rostlin a z těchto dat odvodily optimální osvětlení. Tento systém také umožňuje rozhodování na základě dat v oblasti hospodaření s teplotou a živinami. Projekt je financován Spolkovým ministerstvem hospodářství a ochrany klimatu částkou přibližně 215 000 eur – což naznačuje, že veřejný sektor rozpoznal potenciál této technologie.

Plně automatizovaná, bezobslužná výroba

Kompletní automatizace výrobního procesu – od setí a přesazování až po sklizeň a balení – je v Číně již realitou. Závod v Čcheng-tu funguje bez lidské práce ve výrobní hale, pro všechny klíčové úkoly využívá roboty a zajišťuje nejvyšší bezpečnost potravin díky sterilizovaným podmínkám bez kontaminantů. Tento vývoj otevírá klíčovou kapitolu, které západní společnosti dosud nebyly schopny dosáhnout: skutečnou škálovatelnost bez proporcionálně rostoucích nákladů na pracovní sílu.

Digitální dvojčata pro virtuální provozní optimalizaci

Integrace digitálních dvojčat do vertikálních zemědělských systémů umožňuje simulovat a optimalizovat parametry kultivace ve virtuálním prostředí před implementací změn do skutečného systému. Data ze senzorů ze sítí IoT jsou v reálném čase přenášena do digitálního modelu, který následně vytváří predikce růstu rostlin, spotřeby zdrojů a potenciálních problémů. Fraunhofer IME zkoumá systémy pro vyhodnocování procesů založené na počítačovém vidění pro datově řízené monitorování vývoje rostlin v této oblasti.

Rozšíření sortimentu pěstovaných rostlin

Zatímco rané vertikální zemědělství pěstovalo téměř výhradně salát a bylinky, sortiment se od té doby rozšířil. Zařízení v Čcheng-tu pěstuje přes 300 odrůd rostlin, včetně kořenové a listové zeleniny, melounů, ovoce a léčivých bylin. Jahody v zařízení dosahují ročního výnosu 1 500 gramů na rostlinu, ve srovnání s přibližně 300 gramy při pěstování na otevřeném poli. To otevírá nové ekonomické příležitosti nad rámec trhu s velkoobjemovým a nízkomaržovým salátem.

LTW Intralogistics – Inženýři toku - Obrázek: LTW Intralogistics GmbH

Společnost LTW svým zákazníkům nenabízí jednotlivé komponenty, ale integrovaná kompletní řešení. Poradenství, plánování, mechanické a elektrotechnické komponenty, řídicí a automatizační technika, stejně jako software a servis – vše je propojeno a přesně koordinováno.

Obzvláště výhodná je vlastní výroba klíčových komponentů. To umožňuje optimální kontrolu kvality, dodavatelských řetězců a rozhraní.

LTW je synonymem pro spolehlivost, transparentnost a partnerskou spolupráci. Loajalita a poctivost jsou pevně zakotveny ve filozofii společnosti – podání ruky zde stále něco znamená.

Souvisí s tím:

• Řešení LTW

Nový potenciál díky umělé inteligenci: Skutečná revoluce teprve přijde

Umělá inteligence nemění vertikální zemědělství postupně, ale v jeho základní struktuře. Klíčovou otázkou je, ve kterých konkrétních oblastech použití umělá inteligence odemyká potenciál, který byl dříve buď nemožný, nebo příliš drahý.

Prediktivní modelování výnosů a plánování zdrojů

Algoritmy umělé inteligence dokáží analyzovat historická data o růstu, identifikovat sezónní vzorce a předpovídat dopady změn parametrů. To umožňuje bezprecedentní úroveň jistoty plánování: prodejci potravin mohou kalkulovat s přesnými termíny dodání a konzistentní kvalitou. Využitím vzorců růstu, klimatických požadavků a údajů o spotřebě zdrojů algoritmy umělé inteligence dynamicky upravují vnitřní klima a vytvářejí ideální podmínky pro pěstování rostlin. To vede k měřitelné efektivitě zdrojů v oblasti vody, osvětlení a hnojiv.

Detekce chorob a škůdců s podporou umělé inteligence

Integrované kamerové systémy v kombinaci s vyškolenými algoritmy pro zpracování obrazu umožňují včasnou detekci chorob rostlin a napadení škůdci. Výhoda oproti konvenčnímu zemědělství je značná: V kontrolovaném prostředí, kde je hustota plodin zvládnutelná a pokrytí kamer je vysoké, mohou být modely umělé inteligence vybaveny přesnými trénovacími datovými soubory. Včasný zásah minimalizuje ztráty na plodinách a nahrazuje již tak omezené používání pesticidů cílenými opatřeními.

Generativní umělá inteligence pro vývoj růstových protokolů

Do značné míry neprozkoumanou oblastí je využití generativní umělé inteligence pro automatizovaný vývoj a vylepšování růstových protokolů. Doposud vyžadovalo vytváření optimálních receptur pro světlo, živiny a teplotu roky empirického výzkumu. Generativní modely mohou potenciálně navrhovat nové kombinace, systematicky je testovat a vyhodnocovat – rychlostí, které lidské výzkumné týmy nemohou dosáhnout. Ústav v Čcheng-tu s 1300 světelnými vzorci demonstroval, co je možné, když se tato databáze neustále rozšiřuje pomocí umělé inteligence.

Automatizované zrychlení šlechtění

Snad jeden z nejtransformativnějších potenciálů spočívá ve vývoji osiva. Zařízení v Čcheng-tu již využívá své kontrolované podmínky jako akcelerátor šlechtění: tradičně trvá vývoj nové odrůdy obilí 8 až 12 let; ve vertikální farmě se tento cyklus zkracuje na 1 až 1,5 roku. Umělá inteligence může v tomto procesu sloužit jako selekční nástroj, kombinuje genetická data s údaji o růstu a optimalizuje strategie křížení. Tato aplikace sahá daleko za rámec produkce potravin a dotýká se strategické otázky dlouhodobé potravinové bezpečnosti.

Farmaceutické závody a plodiny s vysokou hodnotou

Jednou z nejslibnějších, ale nejméně diskutovaných oblastí je pěstování léčivých rostlin a dalších vysoce hodnotných specializovaných plodin. Poptávka po rostlinných surovinách pro farmaceutický průmysl neustále roste a kontrola kvality je v tomto segmentu klíčová. Vertikální zemědělství zde nabízí strukturální výhody: kontrolované koncentrace účinných látek, reprodukovatelná kvalita, žádné zbytky pesticidů ani těžkých kovů a úplná sledovatelnost. Řízení procesů podporované umělou inteligencí může maximalizovat koncentraci specifických sekundárních rostlinných sloučenin prostřednictvím cílené indukce stresu nebo přesné úpravy živin. Konopí pro léčebné účely se již v několika zemích pěstuje za kontrolovaných vnitřních podmínek – což dokazuje ekonomickou životaschopnost tohoto konceptu v regulovaných segmentech s vysokými cenami.

Vesmírné cestování a extrémní prostředí

Spojení mezi vertikálním zemědělstvím a vesmírným výzkumem předchází současné komerční vlně. Německé letecké a kosmické centrum (DLR) provozuje „Eden ISS“, uzavřený skleník v Antarktidě, který zásobuje výzkumnou stanici Neumayer III. NASA a další vesmírné agentury intenzivně zkoumají možnost zásobování posádek na dlouhodobých misích na ISS, Měsíc nebo Mars pomocí uzavřených kultivačních systémů. Technologické poznatky získané z této oblasti – maximální efektivita zdrojů, absolutní spolehlivost procesů a minimální prostorové nároky – se přímo prolínají s komerčními aplikacemi. V této souvislosti není všesměrové řízení prostřednictvím umělé inteligence trikem, ale nutností pro přežití.

Čínský model: Systémová konkurenční výhoda

Nejvýraznější posun v posledních letech je geografický. Zatímco západní společnosti utratily miliardy, Čína zvolila systematicky jinou cestu. Ústav městského zemědělství Čínské akademie zemědělských věd vyvinul v Čcheng-tu první bezobslužné, ultravysoké vertikální zemědělské zařízení na světě, které bylo uvedeno do provozu na konci roku 2023. Již v roce 2022, během mistrovství světa ve fotbale v Kataru, toto zařízení zásobovalo sportovců 70 až 90 procent jejich potřeb v oblasti zeleniny – z přepravních kontejnerů uprostřed pouště.

Zásadní rozdíl nespočívá jen v levnější energii, ale také v systémové logice výzkumu: Místo investování kapitálu do prestižních rostlin se čínský tým zaměřil na řešení základního energetického problému prostřednictvím výzkumu světelných receptur. Výsledek – databáze více než 1300 světelných receptur – umožnil energetický průlom, kterého západní provozovatelé nikdy nedosáhli. Výrobní náklady se nyní pohybují mezi 10 a 15 juany (1,50 až 2,20 USD) za kilogram salátu – stále více než u pěstování na otevřeném poli, ale na úrovni, která nastiňuje komerční budoucnost ve městech s vysokými cenami pozemků. Čína plánuje exportovat tuto technologii do zahraničí, o kterou mají zájem strany ze Saúdské Arábie, Rumunska a Uzbekistánu.

Tržní prognózy: Mezi euforií a realismem

Tržní prognózy pro vertikální zemědělství se značně liší v závislosti na výzkumném ústavu, což odráží základní nejistotu ohledně trajektorie jeho vývoje. Konzervativní odhady předpovídají globální objem trhu do roku 2035 ve výši 22 miliard USD s průměrnou roční mírou růstu (CAGR) 11,4 procenta od roku 2025. Optimističtější scénáře předpokládají, že toto odvětví dosáhne do roku 2035 hodnoty 58,83 miliard USD, nebo dokonce výrazně vyšší. Jen severoamerický trh by měl do roku 2035 vzrůst na 11,4 miliard USD s průměrnou roční mírou růstu 14,4 procenta. Německo je považováno za třetí největší národní trh s mírou růstu 13,1 procenta a silnou institucionální poptávkou ze strany supermarketů a restaurací.

Tyto prognózy je třeba brát s značnou opatrností. Byly z velké části připraveny před krachem dobře kapitalizovaných průkopnických společností. Skutečný vývoj trhu ukazuje, že růst bude selektivnější, pomalejší a koncentrovanější na konkrétních geografických trzích, než předpovídají i ty nejoptimističtější scénáře. Hodnota trhu v roce 2025 se pohybuje mezi 7,4 a 9 miliardami USD v závislosti na použité definici, přičemž dominantním motorem růstu bude asijsko-pacifický region, poháněný Čínou.

Systémové problémy, které umělá inteligence sama o sobě nedokáže vyřešit

Poctivá analýza musí uznat, že ačkoli umělá inteligence umožňuje významná zlepšení, není všelékem na strukturální problémy odvětví. Poptávka po energii zůstává ústřední překážkou. Dokud bude elektřina drahá a vyráběná z fosilních paliv, ani osvětlovací systémy optimalizované pro umělou inteligenci nemohou zásadně změnit základní strukturu nákladů. Skutečné řešení spočívá v kombinaci zvýšení efektivity umělé inteligence s přechodem na obnovitelné zdroje energie. Vertikální zemědělství může být udržitelné pouze tehdy, pokud se sníží vysoká spotřeba energie a budou se využívat obnovitelné zdroje energie. Fotovoltaika jako primární zdroj energie pro vnitřní farmy je technicky proveditelná a již se testuje v pilotních projektech.

Problém s pozicí na trhu nelze vyřešit ani technologií: dokud bude jen několik spotřebitelů aktivně vyhledávat vertikálně pěstované produkty, trh zůstane závislý na institucionálních kupujících. Širší poptávka vyžaduje komunikaci, důvěru a cenu, která alespoň zhruba konkuruje konvenčním produktům. Na trzích s velmi vysokými cenami pozemků, nedostatkem vody nebo narušenými dodavatelskými řetězci – jako jsou pouštní oblasti, arktické zóny nebo hustě osídlené megaměsta – je tato konkurence již realitou a je dosažitelná.

Potenciál je reálný, ale omezený

Vertikální zemědělství nenahradí globální zemědělství. Toto zjištění sdílejí výzkumníci, ekonomové a stále častěji i investoři. Pěstování základních potravin, jako je pšenice, rýže nebo brambory, zůstane v dohledné budoucnosti ekonomicky neúnosné. Co je však možné a kde existuje skutečný potenciál, je hybridní budoucnost: vnitřní farmy, které doplňují konvenční pěstování vysoce hodnotných plodin, bylin, léčivých rostlin a specifických odrůd zeleniny – kde jsou kvalita, sledovatelnost a konzistence důležitější než pouhý objem.

Poučením z neúspěchu průkopnické generace není odmítnutí konceptu, ale spíše náprava přehnaných očekávání. V rámci tohoto přepracovaného rámce poskytuje umělá inteligence technologický základ pro druhou generaci vertikálních zemědělských společností: lépe informované, s přesnějšími výpočty, zaměřené na skutečné tržní mezery a s energetickým konceptem, který plní své sliby udržitelnosti. Ti, kteří nyní investují – po neúspěchu první vlny – se střízlivým zhodnocením zbývajících příležitostí, čelí slibnějšímu výchozímu bodu než euforicky poháněná první generace. Revoluce se nekonala. Ale tichá, postupná transformace teprve začala.

Konrad Wolfenstein

Rád/a bych sloužil/a jako váš osobní poradce.

Můžete mě kontaktovat na adrese wolfenstein∂xpert.digital nebo

Zavolejte mi na +49 7348 4088 965 .

LinkedIn
 

Konzultace, plánování a implementace kompletních řešení pro výškové sklady a automatizované skladovací systémy - Obrázek: Xpert.Digital

Více informací zde:

• Konzultace a plánování výškových skladů: Automatizovaný výškový sklad – Plně automatická optimalizace skladování palet – Optimalizace skladu