Od oslavovaného šampiona k insolvenci: United Robotics Group – Proč nejambicióznější evropský šampion v oblasti robotiky selhal

Miliardová investice a velké vize: Co skutečně stojí za překvapivým bankrotem skupiny United Robotics Group

Byla to vize stejně velkolepá jako stroje, které se snažila vytvořit: Bochumská společnost United Robotics Group (URG) se měla stát ničím menším než evropskou odpovědí na globální konkurenci – skutečným „evropským šampionem v robotice“. Poháněna finančně silnou nadací RAG Foundation a podnikatelským duchem Thomase Hähna získala URG ikonické značky jako Rethink Robotics a tvůrce světoznámých humanoidních robotů Pepper a NAO. Sen o integrovaném ekosystému hardwaru, softwaru a služeb však náhle skončil.

V roce 2025 ambiciózní společnost vyhlásila bankrot, což zanechalo celé odvětví v šoku. Jak se mohl projekt s tak velkým kapitálem a strategickou prozíravostí zhroutit tváří v tvář realitě? Příběh URG je ponaučením o vysokých nákladech na vývoj, úskalích rychlé konsolidace a tvrdé konkurenci na globálním technologickém trhu. Uprostřed trosek starého snu se však rodí nová naděje: s radikální reorientací na odvětví zdravotnictví a oznámením nového humanoidního robota s názvem uMe se společnost pouští do nového začátku. Pád skupiny United Robotics Group je tak více než jen kronikou neúspěchu – je odrazem výzev a budoucnosti evropské robotiky jako celku.

Vhodné pro:

• Smutný konec éry robota: Aldebaran Robotics dříve-co se stane robotům Nao & Pepper?

Skupina United Robotics mezi snem a realitou – Co se stalo se skupinou United Robotics?

Společnost United Robotics Group (URG) měla být evropskou odpovědí na mezinárodní robotickou konkurenci. V roce 2025 však společnost se sídlem v Bochumi podala návrh na samosprávné vyhlášení insolvence. Co začalo jako vizionářský projekt stát se „evropským šampionem v robotice“, skončilo finančními potížemi. Jak k tomu došlo a co to znamená pro budoucnost evropského robotického průmyslu?

Jak vznikl nápad na Mistra Evropy v robotice?

Myšlenka založení United Robotics Group se zrodila z vize Thomase Hähna, zakladatele úspěšné skupiny Hahn Automation Group. Po téměř třech desetiletích v oblasti průmyslové automatizace si společnost Hähn uvědomila potenciál servisní robotiky jako rostoucího trhu. Inspirace přišla v roce 2016, kdy skupina Hahn Group koupila bostonskou společnost Rethink Robotics, specialistu na koboty. Přátelský kobot s charakteristickým displejem Hähna inspiroval: „Takový přátelský kobot by se dokonale hodil do veřejného života.“

Kdo stál za financováním?

Hnací silou skupiny United Robotics Group byla nadace RAG Foundation se sídlem v Essenu. Nadace RAG, jedna z největších německých nadací, která vznikla ze strukturální transformace uhelných regionů, hledala slibné investice. Prostřednictvím své holdingové společnosti RSBG SE investovala většinový podíl do vize evropského šampiona v robotice. Bernd Tönjes, předseda představenstva nadace RAG, projekt podpořil s přesvědčením: „Zde vznikají řešení pro budoucnost.“

Které společnosti patřily do skupiny United Robotics Group?

Skupina United Robotics Group se vyvinula v komplexní síť osmi robotických společností s více než 300 zaměstnanci. Jejím jádrem byla společnost Rethink Robotics, bývalý průkopník v oblasti kobotů z Bostonu, kterou v roce 2018 po jejím bankrotu koupila skupina Hahn Group. V roce 2022 skupina dokončila velkolepou akvizici společnosti SoftBank Robotics Europe, která byla přejmenována na Aldebaran. To společnosti URG zajistilo práva na světoznámé humanoidní roboty Pepper a NAO. Portfolio doplnily další společnosti, jako jsou Humanizing Technologies, Robshare a různí specialisté na servisní roboty.

Jaká byla strategie za vznikem šampiona v robotice?

Thomas Hähn sledoval jasnou konsolidační strategii pro fragmentovaný robotický průmysl. Místo vývoje jednotlivých robotů chtěla URG vytvořit kompletní ekosystém – hardware, software a služby z jednoho zdroje. Přístup „CobiotX“ měl za cíl vyvinout roboty, kteří by lidi nenahradili, ale spíše je podporovali. Strategie zahrnovala různé oblasti: průmyslovou robotiku s koboty Rethink, humanoidní roboty s Pepper a NAO, servisní roboty pro pohostinství a zdravotnictví a automatizaci laboratoří.

Jak se vyvíjely jednotlivé produktové řady?

Vývoj produktů společnosti URG zahrnoval několik oblastí. Servisní robot Plato byl vyvinut pro hotelnictví a pohostinství a byl prvním servisním robotem vyvinutým a vyrobeným v Evropě, který splňoval směrnici EU o strojních zařízeních. V laboratorním sektoru se uLab Mobile etabloval jako mobilní automatizační řešení. Tito roboti dokázali manipulovat se vzorky, obsluhovat laboratorní vybavení a autonomně se pohybovat po laboratořích. Portfolio zahrnovalo také čisticí roboty (uClean), transportní roboty (uLog) a další servisní řešení.

Co vedlo k insolvenci skupiny United Robotics Group?

Důvody insolvence společnosti URG byly složité. Vysoké náklady na vývoj v kombinaci s nedostatečnou ziskovostí společnost zatížily. Ambiciózní plány na rychlý růst a konsolidaci různých robotických divizí se ukázaly jako nákladnější, než se očekávalo. Již v roce 2024 Nadace RAG zastavila financování společnosti Aldebaran, což společnost dále dostalo do finančních potíží. Situaci dále zhoršila obtížná tržní situace v německém robotickém průmyslu, který v roce 2025 zaznamenal desetiprocentní pokles tržeb.

Jak insolvence ovlivnila zaměstnance?

Insolvence v rámci samosprávy měla původně zajistit přibližně 200 pracovních míst v URG. Tento postup umožnil společnosti řídit proces restrukturalizace sama, zatímco správce dohlížel na zájmy věřitelů. Ve francouzské dceřiné společnosti Aldebaran byla situace dramatičtější: plánovalo se tam masivní propouštění, přičemž měla být propuštěna přibližně polovina zaměstnanců. Nejistota ohledně budoucnosti kladla na zaměstnance značný tlak.

Co se stalo se slavnými roboty Pepperem a NAO?

Humanoidní roboti Pepper a NAO zažili bouřlivé období. Poté, co SoftBank v roce 2021 ukončil výrobu robota Pepper, se URG po akvizici společnosti Aldebaran pokusila roboty oživit. Očekávané úspěchy se však nedostavily. V polovině roku 2025 společnost Aldebaran konečně získala čínská společnost Maxvision Technology Corporation, která hodlá pokračovat ve výrobě robotů. Noví majitelé plánují využít francouzské odborné znalosti a roboty vyrábět v Číně.

Naše globální odborné znalosti v oblasti rozvoje podnikání, prodeje a marketingu v oboru a v oblasti podnikání - Obrázek: Xpert.Digital

Zaměření na odvětví: B2B, digitalizace (od AI po XR), strojírenství, logistika, obnovitelné zdroje energie a průmysl

Více o tom zde:

• Obchodní centrum Xpert

Tematické centrum s poznatky a odbornými znalostmi:

• Znalostní platforma o globální a regionální ekonomice, inovacích a trendech specifických pro dané odvětví
• Sběr analýz, impulsů a podkladových informací z našich oblastí zájmu
• Místo pro odborné znalosti a informace o aktuálním vývoji v oblasti podnikání a technologií
• Tematické centrum pro firmy, které se chtějí dozvědět více o trzích, digitalizaci a inovacích v oboru

Čeká United Robotics Group nový začátek?

Byl oznámen překvapivý nový začátek. Společnost United Robotics Health & Food GmbH získala patentová, ochranná známka a obsahová práva ke všem produktovým řadám a nyní působí jako United Robotics Group (holdingová společnost). Kerstin Wagner, která dříve pracovala ve společnosti Siemens Healthineers, se do společnosti připojila jako generální ředitelka a provozní ředitelka. Společnost se nyní pevně zaměřuje na zdravotnictví, kde se laboratorní robot uLab Mobile již používá ve více než 30 laboratořích.

Jakou roli hraje humanoidní robot uMe?

Ústřední součástí této nové orientace je humanoidní robot uMe, který by měl být představen na veletrhu spotřební elektroniky (CES) v Las Vegas začátkem roku 2026. Nový generální ředitel Wassim Saeidi slibuje „milník pro celý robotický průmysl“. uMe bude „vyroben v Německu“ a bude se od konkurence odlišovat svou vynikající kvalitou a spolehlivostí. Na rozdíl od mnoha vizí v oboru si nový tým URG klade za cíl ukázat, že robotika již dnes přináší skutečné výhody.

Jak se vyvíjel trh s robotikou v Německu?

Německý robotický průmysl prochází obtížným obdobím. Průmyslová asociace VDMA Robotics předpovídá desetiprocentní pokles tržeb na 14,5 miliardy eur pro rok 2025. Automobilový průmysl, tradičně největší odběratel průmyslových robotů, drasticky snížil své investice. V roce 2024 bylo v německém automobilovém průmyslu instalováno pouze 7 000 robotů – nejnižší číslo za 15 let. Nejistota ohledně amerických cel a slábnoucí poptávka po elektromobilech posílily neochotu investovat.

Co to znamená pro další robotické firmy v Německu?

URG nebyla jedinou německou robotickou společností, která se ocitla v problémech. Společnost EK Robotics, specialista na autonomní mobilní roboty, také podala návrh na insolvenci v rámci samosprávy. Problémy jsou v celém odvětví podobné: vysoké náklady na vývoj, neochota zákazníků investovat a silná mezinárodní konkurence, zejména z Asie. Mnoho německých robotických společností se potýká s otázkou, zda se jejich vysoké investice do výzkumu a vývoje vyplácejí.

Jaké ponaučení si lze vzít z případu URG?

Případová studie společnosti United Robotics Group zdůrazňuje výzvy spojené s budováním evropského šampiona v robotice. Navzdory štědrému financování od Nadace RAG a slibné strategii projekt ztroskotal kvůli složitosti robotického průmyslu. Rychlá konsolidace různých společností se ukázala jako obtížnější, než se očekávalo. Zároveň tato studie zdůrazňuje důležitost vývoje ziskových produktů již v rané fázi, spíše než pouhého zaměření na budoucí trhy.

Jak si Evropa vede v oblasti robotiky v mezinárodním měřítku?

Evropě hrozí ztráta půdy pod nohama ve vývoji robotiky. Zatímco USA se díky společnostem jako Boston Dynamics a Číně prosazují masivní vládní investice, Evropě chybí jasný šampion v oblasti humanoidní robotiky. Fragmentovaná krajina menších společností může jen stěží konkurovat zdrojům amerických technologických gigantů nebo čínských státních podniků. Německo, kdysi lídr v průmyslové robotice, je kritizováno za to, že je „příliš pomalé v podstupování rizik“.

Jaké jsou budoucí vyhlídky servisní robotiky?

Navzdory neúspěchům odborníci stále vidí v servisní robotice velký potenciál. Očekává se, že trh s profesionálními servisními roboty do roku 2030 výrazně poroste. Aplikace sahají od doručovacích robotů přes úklidové stroje až po roboty pro péči. Nedostatek kvalifikovaných pracovníků v mnoha odvětvích, zejména ve zdravotnictví, zvyšuje poptávku po podpůrných robotických řešeních. Otázkou je, zda evropské společnosti dokážou včas vyvinout konkurenceschopné produkty.

Jakou roli hraje financování v robotických projektech?

Financování zůstává jednou z největších překážek pro evropské robotické společnosti. Zatímco americké startupy těží z rizikového kapitálu a čínské firmy z vládních investic, evropské firmy se často spoléhají na několik velkých investorů. Případ URG ukazuje, jak nebezpečná tato závislost může být: Když Nadace RAG snížila své financování, byl celý projekt ohrožen. Diverzifikované zdroje financování a včasná ziskovost jsou proto ještě důležitější.

Existuje naděje na evropského mistra v robotice?

Přeorientování společnosti URG na aplikace ve zdravotnictví by mohlo být zábleskem naděje. Zaměřením se na konkrétní aplikace, jako je automatizace laboratoří, spíše než na vizionářské humanoidní roboty, společnost usiluje o pragmatičtější přístup. Úzká spolupráce s výrobci laboratorního vybavení a úspěšné instalace ve více než 30 laboratořích ukazují, že specializovaná řešení mohou být skutečně úspěšná. Oznámený humanoidní robot uMe bude muset prokázat, zda se člověk poučil z lekcí minulosti.

Jaký význam má Bochum pro robotický průmysl?

Díky založení URG a souvisejících společností se Bochum vyvinula ve významné centrum robotiky v Porúří. Blízkost Porúřské univerzity v Bochumi s katedrou výrobních systémů poskytovala ideální podmínky pro výzkum a vývoj. I po insolvenci URG zůstává Bochum důležitým místem, protože zde nadále působí nová holdingová společnost URG. Bývalý závod Opelu, MARK 51°7, se etabloval jako inovační čtvrť a je sídlem různých technologických společností.

Co se mohou z případu URG poučit ostatní evropské země?

Případ URG slouží také jako varování pro další evropské země, které se snaží vybudovat vlastní šampiony v oblasti robotiky. Francie se silnou tradicí v humanoidní robotice prostřednictvím společnosti Aldebaran, Itálie se svými výrobci automatizace a severské země se svými technologickými společnostmi čelí podobným výzvám. Poučení z Německa je jasné: Nestačí štědře financovat jednotlivé společnosti. Úspěch vyžaduje udržitelný ekosystém výzkumu, průmyslu a vlády.

Jaký je dopad mezinárodní konkurence?

Mezinárodní konkurence v robotice je stále intenzivnější. Čínské společnosti se prosazují na evropských trzích s cenově dostupnými řešeními, zatímco americké technologické korporace s obrovskými zdroji nastavují nové standardy. Němečtí výrobci robotů si musí položit otázku, zda dokážou v globální konkurenci přežít, nebo zda by se měli zaměřit na specializované trhy. Zkušenosti URG ukazují, že ani s značným financováním není úspěch zaručen.

Od snu k realitě

Příběh skupiny United Robotics Group je příběhem zmařeného snu stát se evropským šampionem v robotice. Co začalo jako vizionářský projekt konsolidace roztříštěného robotického průmyslu, skončilo bankrotem. Nový začátek pod novým vedením však ukazuje, že se z chyb lze poučit. Zaměřením se na konkrétní aplikace ve zdravotnictví a na ziskové specializované trhy by se nová skupina United Robotics Group mohla vydat úspěšnějšími cestami. Případ však vyžaduje opatrnost ohledně příliš ambiciózních plánů a ukazuje, jak obtížné je uspět v globálně konkurenceschopném robotickém průmyslu. Evropa stále potřebuje šampiona v robotice – ale možná takového, který se méně spoléhá na velikost a více na udržitelné inovace.

☑️ Podpora MSP ve strategii, poradenství, plánování a implementaci

☑ Vytváření nebo přepracování strategie AI

☑️ Pioneer Business Development

Konrad Wolfenstein

Rád posloužím jako váš osobní poradce.

Můžete mě kontaktovat vyplněním kontaktního formuláře níže nebo mi jednoduše zavolejte na číslo +49 89 89 674 804 (Mnichov) .

Těším se na náš společný projekt.

Xpert.Digital je centrum pro průmysl se zaměřením na digitalizaci, strojírenství, logistiku/intralogistiku a fotovoltaiku.

S naším 360° řešením pro rozvoj podnikání podporujeme známé společnosti od nových obchodů až po poprodejní služby.

Market intelligence, smarketing, automatizace marketingu, vývoj obsahu, PR, e-mailové kampaně, personalizovaná sociální média a péče o potenciální zákazníky jsou součástí našich digitálních nástrojů.

Více se dozvíte na: www.xpert.digital - www.xpert.solar - www.xpert.plus