DHL Parcelcopter – První dron pro doručování zboží

Publikováno: 2. října 2014 / Aktualizováno: 25. listopadu 2018 – Autor: Konrad Wolfenstein

Vrtulník pro balíky v akci / Foto © DHL

V poslední době se hodně diskutovalo o dronu od Amazonu, ale nyní je to logistický poskytovatel DHL , kdo spouští pilotní projekt přepravy zboží dronem. Zpočátku pro výzkumné účely bude v rámci několikaměsíční zkušební verze letecky přepravováno léčivo do lékárny na ostrově Juist. Jde o první a jediný případ v Evropě, kdy lze bezpilotní letoun provozovat a testovat v reálných podmínkách bez přímého vizuálního kontaktu s pilotem.

Takzvaný DHL Parcelcopter je dron, který společně vyvinuly Ústav dynamiky letových systémů na Univerzitě RWTH Aachen a společnost Microdrones . Univerzita RWTH Aachen se specializuje na výzkum bezpečného a robustního provozu bezpilotních letounů pro širokou škálu úkolů v náročných environmentálních a povětrnostních podmínkách. Společnost Microdrones GmbH se sídlem v Siegenu je předním dodavatelem autonomně létajících vrtulníků a vyvinula parcelcopter na základě svého stávajícího letadla.

Systém používaný společností DHL je tzv. kvadrokoptéra, která pracuje se čtyřmi rotory uspořádanými v jedné rovině. Jeho celková hmotnost je menší než pět kilogramů. Pro užitečné zatížení až 1,2 kilogramu byl vyvinut lehký kontejner ve tvaru slzy, odolný vůči povětrnostním vlivům a vodě; tento kontejner je připevněn k uhlíkovému podvozku parcelcopteru.

Přepravní kontejner / Foto © DHL

Prozatím bude linka v provozu každý den v týdnu. Důraz bude kladen na doby, kdy nebudou k dispozici alternativní spojení na ostrov letadlem nebo trajektem.

Dron přistane na speciálně určené vzletové a přistávací ploše, odkud je zboží doručeno příjemci řidičem DHL.

Aby byl zajištěn bezpečný pohyb letadla vzduchem a vždy přesné přistání, byl vyvinut robustní a spolehlivý autopilot s funkcí automatického vzletu a přistání. Tuto funkci podporuje nejnovější generace technologie GPS.

Balík a vrtulník na místě startu / Foto © DHL

Vrtulník předtím prošel rozsáhlým testováním. Od svého prvního letu v prosinci byl balíkový vrtulník neustále vyvíjen a optimalizován z hlediska robustnosti, doletu a rychlosti. Vzhledem ke specifickým klimatickým podmínkám na pobřeží Severního moře byla odolnost letounu vůči dešti, sněhu a prachu klíčovým předpokladem pro schválení zkušebního provozu řízením letového provozu. Mezi technické inovace malého vrtulníku patří jeho prodloužená letová kapacita a větší dolet. To umožnilo urazit přibližně 12kilometrovou trasu z dolnosaského přístavního města Norden na ostrov Juist. Balík bude létat ve výšce přibližně 50 metrů a v závislosti na větrných podmínkách bude dosahovat rychlosti až 18 metrů za sekundu. Maximální doba letu je stanovena na 45 minut. Let bude poprvé zcela autonomní, proto nebude v žádném případě nutný zásah pilota. Z bezpečnostních důvodů je však let balíkového vrtulníku během testovací fáze neustále monitorován mobilní pozemní stanicí v Norddeichu, aby bylo možné v případě poruchy okamžitě zasáhnout.

Tato světově první polní zkušební verze bude probíhat do konce roku. „Náš DHL Parcelcopter 2.0 je již nyní jedním z nejbezpečnějších a nejspolehlivějších letových systémů ve své třídě a splňuje požadavky pro takovou aplikaci. DHL Parcelcopter poprvé umožňuje bezpilotnímu letounu provádět přepravní úkol v reálném světě mimo zorné pole pilota,“ zdůraznil Jürgen Gerdes, člen představenstva DHL zodpovědný za technické inovace.

V současné době neexistují žádné konkrétní plány nasazení dronu pro balíkové vrtulníky po testovací fázi. Společnost DHL však uvádí, že pokud to bude technicky proveditelné a ekonomicky životaschopné, mohly by být drony v budoucnu použity k doručování obzvláště naléhavého zboží v řídce osídlených nebo obtížně dostupných oblastech, jakož i pro nouzové zásobování.

Ale bez ohledu na to, zda a kdy bude k nasazení uděleno povolení, se společnosti DHL již podařilo vrátit téma dronů v logistice zpět do centra pozornosti veřejnosti pouze tímto zkušebním provozem. A to v reálném provozu, dávno předtím, než Amazon spustil svůj tolik diskutovaný projekt.