تحذير من تاجر سلع أساسية: كيف يؤدي التحكم في العناصر الأرضية النادرة إلى شلّ صناعة أوروبا

جرس إنذار من بكين: استعراض الصين للقوة وعواقبه

يحمل التحذير الذي أطلقه تاجر السلع الأساسية ماتياس روث، المقيم في فرانكفورت، خريف عام 2025، وضوحًا نادرًا، قلّما نجده في سيناريوهات الأزمات الاقتصادية. إن تصريحه بأن خطوط الإنتاج في ألمانيا ستتوقف في نهاية المطاف ليس مبالغة بلاغية، بل هو تقييم موضوعي لرجلٍ راقب الأسواق العالمية للسلع الأساسية على مدى ربع قرن. وبصفته المدير الإداري لشركة "تراديوم"، التي تتجاوز إيراداتها السنوية 200 مليون يورو ويعمل بها 40 موظفًا، يُعد روث من الخبراء القلائل في أوروبا الذين يمتلكون فهمًا مباشرًا لديناميكيات سوق باتت تُستخدم بشكل متزايد كسلاح جيوسياسي.

في أكتوبر/تشرين الأول 2025، شددت جمهورية الصين الشعبية قيودها على تصدير العناصر الأرضية النادرة. أُضيفت خمسة عناصر جديدة إلى العناصر السبعة الخاضعة للرقابة منذ أبريل/نيسان، وهي: الهولميوم، والإربيوم، والثوليوم، واليوروبيوم، والإيتربيوم. هذا يعني أن اثني عشر عنصرًا من أصل سبعة عشر عنصرًا من العناصر الأرضية النادرة باتت خاضعة لمتطلبات الترخيص الصينية. ما يبدو للوهلة الأولى مجرد تعديل إداري، يكشف عند التدقيق أنه إعادة هيكلة استراتيجية لسياسة الصين المتعلقة بالمواد الخام، وله تداعيات بعيدة المدى على الصناعة الأوروبية، ولا سيما الألمانية.

لم تعد العناصر الأرضية النادرة قضية هامشية في سياسات المواد الخام، بل أصبحت في صميم الهشاشة الاقتصادية للمجتمعات الصناعية المتقدمة. فهي اللبنات الأساسية غير المرئية للتكنولوجيا الحديثة، والتي بدونها لن تعمل وسائل النقل الكهربائية ولا طاقة الرياح، ولا الهواتف الذكية ولا الأسلحة الدقيقة. ولا يهدد ندرتها خطوط الإنتاج الفردية فحسب، بل يهدد النظم الصناعية بأكملها. يتناول هذا التحليل الجذور التاريخية لهذا الاعتماد، والآليات التقنية والاقتصادية لسوق العناصر الأرضية النادرة، والوضع الراهن للأزمة، والسيناريوهات المستقبلية المحتملة لأوروبا.

ذو صلة بهذا الموضوع:

• استراتيجيات الاتحاد الأوروبي لتقليل الاعتماد على الصين مقابل النهج الأمريكي: بين المرونة والحمائية

الصعود المخطط له: استراتيجية الصين وفشل الغرب

لم يبدأ تاريخ العناصر الأرضية النادرة كمورد استراتيجي في القرن الحادي والعشرين، بل يعود بجذوره إلى النصف الثاني من القرن العشرين. وحتى تسعينيات القرن الماضي، كانت الولايات المتحدة الأمريكية المنتج الرائد عالميًا لهذه العناصر. وكان منجم ماونتن باس في كاليفورنيا، الذي تديره شركة موليكورب، يُلبي غالبية الطلب العالمي. إلا أن هذا التحول كان تدريجيًا، وقد استهان به قطاع الصناعة الغربي لفترة طويلة.

أدرك المصلح الصيني دينغ شياو بينغ الأهمية الاستراتيجية لهذه المواد الخام في وقت مبكر من عام 1987، حين صاغ مقولته الشهيرة: "الشرق الأوسط يملك النفط، ونحن نملك العناصر الأرضية النادرة". لم تكن هذه المقولة مجرد شعار، بل كانت بداية استراتيجية استمرت لعقود، جعلت الصين تدريجياً اللاعب المهيمن في سوق العناصر الأرضية النادرة. اتبعت بكين ثلاث استراتيجيات متوازية: استثمارات حكومية ضخمة في الاستخراج والتصنيع المحليين، وتطوير موجّه لقدرات التصنيع على امتداد سلسلة القيمة بأكملها، واستيراد مصادر المواد الخام من الخارج.

كان رد فعل الدول الصناعية الغربية على هذا التطور مزيجًا كارثيًا من الجهل والحسابات الاقتصادية. يُعدّ استخراج الخامات النادرة عملية معقدة تقنيًا ومُشكلة بيئيًا للغاية. إذ يُنتج طن واحد فقط من أكاسيد العناصر الأرضية النادرة ما بين 9600 و12000 متر مكعب من الانبعاثات السامة التي تحتوي على الغبار وحمض الهيدروفلوريك وحمض الكبريتيك وثاني أكسيد الكبريت، فضلًا عن حوالي 75 مترًا مكعبًا من المياه العادمة الحمضية ونحو طن واحد من الحمأة المشعة. وتبلغ نسبة العناصر الأرضية النادرة النقية إلى مخلفات المعالجة 1:2000. هذه التكلفة البيئية الباهظة جعلت التعدين غير مُجدٍ اقتصاديًا وغير مُمكن سياسيًا في الدول الغربية ذات الأنظمة البيئية الأكثر صرامة.

أغلقت الولايات المتحدة منجم ماونتن باس عام 2000 بسبب مخاوف بيئية وعدم جدواه الاقتصادية، ما شكّل نقطة تحوّل تاريخية. انفتح السوق الغربي بالكامل أمام الموردين الصينيين الراغبين في تحمّل التكاليف البيئية والاجتماعية للتعدين. بين عامي 2000 و2010، ارتفعت حصة الصين في السوق من حوالي 70% إلى أكثر من 95%. أصبح منجم بيان أوبو في منغوليا الداخلية أكبر مصدر في العالم للعناصر الأرضية النادرة الخفيفة، ورمزًا لصعود الصين إلى مصاف الدول الرائدة في مجال الموارد.

شهد عام 2010 لحظةً محوريةً عندما أظهرت الصين لأول مرة قوتها السوقية. فبعد أزمة دبلوماسية مع اليابان، خفّضت بكين بشكلٍ كبيرٍ حصص تصدير العناصر الأرضية النادرة. وارتفعت الأسعار بشكلٍ هائلٍ من عشرة إلى عشرين ضعفًا في غضون أشهرٍ قليلة. وفجأةً، أدركت الصناعة الغربية وصنّاع السياسات مدى اعتمادهم على هذه العناصر. فأُطلقت برامج بحثية، وبُذلت جهودٌ لتطوير مصادر بديلة. واستثمرت ألمانيا وحدها 200 مليون يورو في 40 مشروعًا بحثيًا. ولكن عندما انخفضت الأسعار مجددًا في عام 2011، تراجع الاهتمام، وتعمّق الاعتماد أكثر.

أدت سياسة الصين الصناعية الثابتة إلى سيطرة الصين حالياً ليس فقط على 60% من إنتاج المغناطيسات الأرضية النادرة عالمياً، بل والأهم من ذلك، على 90% من عمليات التصنيع العالمية و92% من الإنتاج. وتُعدّ هذه الهيمنة في مجال التصنيع هي المشكلة الاستراتيجية الحقيقية. فحتى لو طوّرت دول أخرى رواسب، فإنها تفتقر إلى البنية التحتية اللازمة للتصنيع. ولا يوجد سوى ثلاث مصافٍ خارج الصين تُصنّع المغناطيسات الأرضية النادرة على نطاق صناعي، ولا يتخصص أي منها في المغناطيسات الأرضية النادرة الثقيلة.

ذو صلة بهذا الموضوع:

• استقلال تايوان في مجال العناصر الأرضية النادرة: إعادة التموضع الاستراتيجي في الجغرافيا السياسية للموارد العالمية

الحمض النووي للتكنولوجيا المتقدمة: لماذا تعتبر العناصر الأرضية النادرة لا غنى عنها

على عكس ما يوحي به اسمها، فإن العناصر الأرضية النادرة ليست نادرة جيولوجيًا بشكل استثنائي. فهي تتواجد في قشرة الأرض بنفس تواتر النحاس أو الزنك تقريبًا. يشير المصطلح بدلًا من ذلك إلى الصعوبة التاريخية في عزلها وحقيقة أنها نادرًا ما توجد بتراكيز مجدية اقتصاديًا. تتألف هذه العناصر من 17 عنصرًا كيميائيًا: 15 عنصرًا من اللانثانيدات، بالإضافة إلى السكانديوم والإتريوم. من الناحية الفنية، يُفرّق بين العناصر الأرضية النادرة الخفيفة، والتي تشمل اللانثانوم والسيريوم والبراسيوديميوم والنيوديميوم، والعناصر الأرضية النادرة الثقيلة مثل الديسبروسيوم والتيربيوم واليوروبيوم والإتريوم.

تكمن أهمية هذه العناصر في خصائصها الفيزيائية والكيميائية الفريدة. يتميز النيوديميوم بأعلى عزم مغناطيسي بين جميع العناصر الموجودة في الطبيعة، ولذلك فهو عنصر لا غنى عنه في صناعة المغناطيسات عالية الأداء. يستطيع مغناطيس النيوديميوم-الحديد-البورون حمل أضعاف وزنه ويحتفظ بخصائصه المغناطيسية بشكل دائم دون الحاجة إلى طاقة خارجية. تُعدّ هذه المغناطيسات الدائمة المكون الأساسي للمحركات الكهربائية الحديثة في المركبات، وتوربينات الرياح، ومحركات الأقراص الصلبة، والعديد من التطبيقات الأخرى.

يُضاف الديسبروزيوم والتيربيوم إلى مغناطيس النيوديميوم لزيادة مقاومته للحرارة. ففي المحركات الكهربائية التي تعمل تحت أحمال حرارية عالية، يفقد مغناطيس النيوديميوم النقي خصائصه المغناطيسية. ولا تصبح هذه المغناطيسات مناسبة للتطبيقات ذات درجات الحرارة العالية إلا بإضافة ما يصل إلى 8% من وزنها من الديسبروزيوم. ولذلك، يُعد الديسبروزيوم أحد أهم العناصر، كونه ينتمي إلى مجموعة العناصر الأرضية النادرة الثقيلة، وهي أندر وأغلى من نظيراتها الأخف وزنًا.

يوجد اليوروبيوم في المواد الفسفورية وهو المسؤول عن المكون الأحمر في الشاشات ومصابيح LED. أما التيربيوم فيوفر المكون الأخضر. ويُستخدم الإيتريوم في إضاءة LED، والليزر، والسيراميك، والموصلات الفائقة. ويُستخدم اللانثانوم والسيريوم كمحفزات في المحولات الحفزية للسيارات وفي تكرير النفط. وتشمل قائمة التطبيقات مجموعة واسعة من التقنيات الحديثة المتقدمة: من تقنيات التصوير الطبي ومضخمات الألياف الضوئية للاتصالات، إلى الأسلحة الدقيقة وأنظمة الرادار.

تكمن الأهمية التقنية التي لا تُضاهى للعناصر الأرضية النادرة في مزيج من الخصائص التي لا توفرها أي مادة أخرى بشكل مماثل. وبينما تُجرى أبحاث مكثفة لإيجاد بدائل، فإن حتى الأساليب الواعدة مثل التتراتينيت، وهو سبيكة من الحديد والنيكل يمكن إنتاجها في المختبر، لا تزال في المرحلة التجريبية وتحتاج إلى سنوات قبل أن تصل إلى مرحلة الإنتاج الصناعي الضخم. وخلال السنوات العشر إلى الخمس عشرة القادمة، لن تتوفر بدائل مجدية اقتصاديًا للعناصر الأرضية النادرة في معظم التطبيقات.

تتألف سلسلة القيمة، بدءًا من رواسب الخام وصولًا إلى المادة المغناطيسية النهائية، من عدة مراحل بالغة التعقيد. أولًا، يجب استخراج الخام ومعالجته ميكانيكيًا. يلي ذلك الفصل الكيميائي للعناصر الفردية، وهي عملية معقدة تتطلب خبرة متخصصة. ثم تُختزل الأكاسيد الفردية إلى معادن وتُصنع منها سبائك. أخيرًا، تُصنع المغناطيسات عن طريق التلبيد أو الربط. تتطلب كل مرحلة من هذه المراحل استثمارًا كبيرًا في البنية التحتية والخبرة. وقد راكمت الصين هذه الخبرة على مدى عقود، بينما فُقدت إلى حد كبير في الغرب.

الأزمة في غرفة المحركات: توقف الإنتاج وحالة التهديد الحاد

يشهد سوق العناصر الأرضية النادرة حاليًا نقصًا غير مسبوق. فمنذ أبريل/نيسان 2025، فرضت الصين قيودًا على تصدير سبعة عناصر أرضية نادرة ثقيلة: الساماريوم، والغادولينيوم، والتيربيوم، والديسبروسيوم، واللوتيتيوم، والسكانديوم، والإيتريوم. وفي أكتوبر/تشرين الأول 2025، وُسّعت هذه القيود لتشمل خمسة عناصر إضافية. وقد كانت آثار ذلك واضحة وجلية. ويشير ماتياس روث إلى أن وضع الإمدادات أصبح غير مستقر نسبيًا، فبينما تُطرح كميات من الإمدادات، إلا أنها محدودة للغاية وغالبًا ما تتأخر.

وصفت غرفة التجارة الأوروبية في بكين الوضع بأنه متوتر للغاية، حيث تأثرت به مئات الشركات الأوروبية. وتوقع استطلاع رأي أُجري في سبتمبر/أيلول 2025 بين أعضاء الغرفة توقف 46 خط إنتاج خلال ذلك الشهر وحده بسبب نقص تراخيص تصدير المواد الخام الأساسية. وأفادت رابطة موردي السيارات الأوروبية (CLEPA) بحدوث توقفات أولية، بينما حذرت الرابطة الألمانية لصناعة السيارات من خسائر إنتاجية واسعة النطاق.

في عام 2024، استوردت الصناعة الألمانية ما يقارب 5900 طن من العناصر الأرضية النادرة، جاء منها نحو 65.5% مباشرةً من الصين. وبالنسبة لبعض العناصر، كالنيوديميوم اللازم للمغناطيس الدائم في المحركات الكهربائية، تصل نسبة الاعتماد على الصين إلى 100%. ووفقًا لتقديرات الخبراء، فإن مخزونات مصنعي السيارات ومورديها لن تكفي إلا لأربعة إلى ستة أسابيع. ويحذر كريستيان غريملت، من شركة الاستشارات الإدارية بيريلز، من أن الوضع أكثر خطورة مما كان عليه خلال أزمة رقائق الإلكترونيات عام 2021، إذ لا توجد بدائل تُذكر في الوقت الراهن.

تحتوي السيارة التقليدية على ما يصل إلى 100 مغناطيس، بينما تحتوي السيارة الكهربائية الحديثة على أكثر من ضعف هذا العدد. هذه المغناطيسات ضرورية لتشغيل النوافذ الكهربائية، وتعديل المقاعد، والتهوية، ومساحات الزجاج الأمامي، والأهم من ذلك، محركات الجر. هذا الأمر يُعرّض صناعة السيارات للخطر بشكل خاص. فقد اضطرت شركة سوزوكي اليابانية لصناعة السيارات إلى إيقاف إنتاج سيارتها الصغيرة سويفت. كما أفادت شركة ZF الألمانية الموردة بتأثيرات ملحوظة على سلسلة التوريد الخاصة بها. وقد تم بالفعل إغلاق أولى خطوط الإنتاج في مجالات التكنولوجيا الطبية والإلكترونيات والتصنيع الدفاعي.

يتزامن هذا النقص مع فترة تحول متسارعة. ومن المقرر التوسع بشكل كبير في مجال التنقل الكهربائي، وكذلك طاقة الرياح. ووفقًا لخطط الحكومة الألمانية، سترتفع قدرة طاقة الرياح في ألمانيا من 65 جيجاوات حاليًا إلى 145 جيجاوات بحلول عام 2030. وهذا يعادل زيادة متوسطة قدرها 10 جيجاوات سنويًا، أي خمسة أضعاف المعدل الحالي. كما ستنمو القدرة المركبة للطاقة الشمسية الكهروضوئية من 60 إلى 215 جيجاوات خلال الفترة نفسها. ويتطلب كل توربين رياح حديث بدون تروس ما يقارب 200 إلى 600 كيلوغرام من النيوديميوم والديسبروسيوم لتشغيل مولده.

تشير تقديرات وكالة الطاقة الدولية إلى أن الطلب على مغناطيسات العناصر الأرضية النادرة سيرتفع بأكثر من خمسة أضعاف بحلول عام 2030. ووفقًا لتقرير مركز أبحاث العناصر الأرضية النادرة، قد يصل الاستهلاك العالمي السنوي لمغناطيسات النيوديميوم إلى 229 ألف طن بحلول عام 2030. وفي الوقت نفسه، تتزايد ندرة الإمدادات. ويحذر الخبراء من أنه بالنسبة للعناصر الأرضية النادرة الثقيلة، مثل الديسبروسيوم، لن يُلبى سوى خُمس الطلب بحلول عام 2030 إذا لم يتم تطوير مصادر بديلة.

تعمل شركات تجارة السلع الأساسية، مثل شركة تراديوم، كحلقة وصل بين العرض والطلب. تحتفظ الشركة بمخزون يزيد عن 300 طن من المواد الخام الأساسية في فرانكفورت، وتتعامل مع 170 طنًا سنويًا. لكن حتى هذه الاحتياطيات الاستراتيجية غير كافية لسد النقص الحالي. ويشير روث إلى أن الوضع أصبح خطيرًا لدرجة أنه حتى العملاء العاديين لم يعد بالإمكان تلبية احتياجاتهم بالكامل. وحتى كبار التجار لا يستطيعون حاليًا سوى التوريد بكميات محدودة. وبدأ القلق يساور العملاء الصناعيين.

من توربينات الرياح إلى السيارات الكهربائية: أين يشتد النقص

تكتسب الأرقام المجردة المتعلقة بندرة العناصر الأرضية النادرة أهمية بالغة عند النظر في تطبيقاتها العملية. أول مثال على ذلك هو صناعة طاقة الرياح الألمانية، التي تُعدّ ركيزة أساسية في التحول الطاقي. تستخدم توربينات الرياح البحرية الحديثة والمتطورة، كتلك التي تُبنى قبالة سواحل بحر الشمال الألماني، مولدات ذات دفع مباشر مزودة بمغناطيس دائم. تتميز هذه التقنية بمزايا جوهرية: فهي تتطلب صيانة أقل، وأكثر كفاءة، وأكثر موثوقية من الأنظمة المُزوَّدة بتروس. تحتوي هذه المغناطيسات عادةً على سبيكة من النيوديميوم والبراسيوديميوم والديسبروسيوم والتيربيوم.

سعت شركة سيمنز جاميسا، إحدى الشركات الرائدة في تصنيع المغناطيسات، إلى خفض نسبة الديسبروزيوم في مغناطيساتها من أكثر من 5% إلى حوالي 1%، إلا أنها لا تستطيع التخلص منه تمامًا. ومع إضافة 10 جيجاوات من طاقة الرياح سنويًا في ألمانيا وحدها، يلزم توفير آلاف الأطنان من النيوديميوم ومئات الأطنان من الديسبروزيوم. وإذا ما تعطلت سلاسل التوريد، فلن يتأخر بناء المحطات الفردية فحسب، بل سيتعرض التحول الطاقي برمته للخطر. ويبحث القطاع الصناعي جاهدًا عن بدائل، إلا أن المولدات الكهربائية التي لا تحتوي على مغناطيسات دائمة أثقل وزنًا، وتتطلب صيانة أكثر، وأقل كفاءة.

تُوضح الحالة الثانية تأثير ذلك على صناعة السيارات بشكلٍ أوضح. يحتوي المحرك الكهربائي الحديث في سيارة كهربائية متوسطة المدى على ما يقارب كيلوغرامًا إلى كيلوغرامين من النيوديميوم، وما بين 100 و200 غرام من الديسبروسيوم في دواره المغناطيسي الدائم. ولزمنٍ طويل، اعتمدت شركات صناعة السيارات الألمانية على موردين صينيين لم يقتصر دورهم على توفير المغناطيسات فحسب، بل غالبًا ما كانوا يزودونها بالمحركات الكهربائية كاملةً. وعندما دخلت أولى قيود التصدير حيز التنفيذ في أبريل 2025، برزت نقاط ضعف هذه الاستراتيجية.

أفادت شركة ألمانية متوسطة الحجم لتوريد قطع غيار السيارات، تُنتج محركات كهربائية لعدد من مصنعي السيارات، في صيف عام 2025، أن مدة توريد المواد المغناطيسية قد زادت من ستة إلى ثمانية أسابيع المعتادة إلى عدة أشهر. وفي بعض الحالات، تم إلغاء عمليات التسليم دون سابق إنذار أو تأجيلها إلى أجل غير مسمى. وقد ضاعفت الشركة مخزونها ثلاث مرات، لكن هذا الإجراء جمّد رأس مال كبير ولم يحل المشكلة الأساسية. وتدرس الإدارة حاليًا إيقاف إنتاج بعض أنواع المحركات أو التحول إلى تقنيات بديلة لا تستخدم المغناطيس الدائم، الأمر الذي سيؤدي، مع ذلك، إلى محركات أثقل وأكبر حجمًا بشكل ملحوظ.

تتجاوز التداعيات الشركات الفردية بكثير. فإذا اضطر موردو قطع غيار السيارات إلى خفض إنتاجهم، فإن ذلك يؤثر بشكل مباشر على مصنعي المركبات. ولا يمكن ببساطة تحويل خطوط الإنتاج المصممة للتصنيع الفوري إلى مكونات أخرى. فغياب المحرك الكهربائي يعني عدم إمكانية إكمال تصنيع السيارة. وتوظف صناعة السيارات أكثر من مليون شخص بشكل مباشر وغير مباشر في ألمانيا. ووفقًا لحسابات المعهد الاقتصادي الألماني، فإن حوالي مليون وظيفة في ألمانيا تعتمد بشكل مباشر أو غير مباشر على إمدادات العناصر الأرضية النادرة.

مجالات التركيز الصناعية: الأعمال التجارية بين الشركات، والتحول الرقمي (من الذكاء الاصطناعي إلى الواقع الممتد)، والهندسة الميكانيكية، والخدمات اللوجستية، والطاقات المتجددة، والصناعة

للمزيد من المعلومات، انقر هنا:

• مركز أعمال الخبراء

مركز متخصص يقدم رؤى وخبرات:

• منصة معرفية تغطي الاقتصادات العالمية والإقليمية والابتكار والاتجاهات الخاصة بكل صناعة
• مجموعة من التحليلات والرؤى والمعلومات الأساسية من مجالات تركيزنا الرئيسية
• مكانٌ للخبرة والمعلومات حول التطورات الحالية في مجال الأعمال والتكنولوجيا
• مركز للشركات التي تسعى للحصول على معلومات حول الأسواق والتحول الرقمي والابتكارات الصناعية

ثمن التقدم: التكاليف البيئية والمعضلات الأخلاقية

إن قضية العناصر الأرضية النادرة متعددة الأوجه، وتثير تساؤلات جوهرية حول تنظيم سلاسل القيمة العالمية، واستدامة التنمية الصناعية، وحدود منطق الكفاءة الاقتصادية. وتتمحور إحدى نقاط الخلاف الرئيسية حول المسؤولية عن التبعية الناتجة. إذ يتهم النقاد الحكومات والشركات الغربية بالاستعانة بمصادر خارجية في الصين لأسباب تتعلق بالتكلفة قصيرة النظر، متخليةً بذلك عن استقلاليتها الاستراتيجية. ويبدو، بالنظر إلى الماضي، أن قرار الولايات المتحدة بإغلاق منجم ماونتن باس عام 2000 كان خطأً فادحاً.

لكن هذا النقد قاصر. فاستخراج العناصر الأرضية النادرة يرتبط بأضرار بيئية جسيمة. وقد استند قرار المجتمعات الغربية بالتخلي عن تحمل هذه التكاليف البيئية إلى اعتبارات بيئية وسياسية مفهومة. تكمن المشكلة الحقيقية في وهم أن الأسواق العالمية تعمل دائمًا على أكمل وجه، وأن الاعتبارات السياسية لا دور لها. كان يُنظر إلى العولمة على أنها عملية تكنولوجية اقتصادية، لا كنظام مُشكّل سياسيًا وبالتالي هشّ. وقد استغلت الصين هذا السذاجة بشكل ممنهج، وحوّلت قوتها في مجال الموارد إلى أداة جيوسياسية.

ثمة جدل آخر يتعلق بالتكاليف البيئية لتعدين العناصر الأرضية النادرة. فالوضع في مناطق التعدين الصينية كارثي. في منغوليا الداخلية، تشكلت بحيرات هائلة من الحمأة السامة والمشعة. ويُقدر أن بحيرة باوتو تغطي مساحة عدة كيلومترات مربعة. ويشكو السكان المحليون من ارتفاع معدلات الإصابة بالسرطان وأمراض الجهاز التنفسي وتلوث مصادر المياه. أما في مقاطعة جيانغشي، حيث تُستخلص العناصر الأرضية النادرة من الطين الماص للأيونات، فقد دُمرت مساحات شاسعة بسبب أساليب التعدين البدائية. فقد قُطعت الأشجار، وتلوثت التربة بالمواد الكيميائية، وتلوثت المياه الجوفية والأنهار.

السؤال المطروح: هل من المبرر أخلاقياً أن يُحمّل الغرب المناطق الصينية التكاليف البيئية والاجتماعية لتقنياته؟ يُحتفى بالتنقل الكهربائي وطاقة الرياح باعتبارهما ركيزتين أساسيتين في التحول الطاقي، إلا أن فوائدهما البيئية تقتصر على نطاق إقليمي، لا عالمي. وتظهر سلبياتهما بعيداً عن المستخدمين النهائيين. هذا التحول المكاني والزماني في مناطق المشكلة سمةٌ مميزة للعديد من الخطابات المتعلقة بالاستدامة، ويطرح تساؤلاً حول الأثر البيئي الفعلي للتقنيات التي يُفترض أنها صديقة للبيئة.

ثمة خط ثالث من الصراع يكمن بين السعي إلى التنويع والواقع الاقتصادي. وقد وضع الاتحاد الأوروبي أهدافًا طموحة بموجب قانون المواد الخام الحيوية: بحلول عام 2030، ينبغي أن يأتي 10% من الطلب على المواد الخام الاستراتيجية من التعدين الأوروبي، وأن تتم معالجة 40% منها في أوروبا، وأن يأتي 25% منها من إعادة التدوير الأوروبية. علاوة على ذلك، يجب ألا تتجاوز نسبة الاعتماد على أي دولة ثالثة 65%. تبدو هذه المعايير طموحة، لكن تنفيذها يواجه عقبات هائلة.

اكتُشف أكبر مخزون للعناصر الأرضية النادرة في أوروبا في السويد عام ٢٠٢٣. ويُقدّر أن مخزون بير غايير بالقرب من كيرونا يحتوي على أكثر من مليون طن من أكاسيد العناصر الأرضية النادرة. وقد بدأت شركة التعدين الحكومية LKAB بالفعل عمليات التنقيب. مع ذلك، سيستغرق الأمر من عشر إلى خمس عشرة سنة أخرى قبل بدء عمليات التعدين الفعلية. إذ يجب إجراء تقييمات الأثر البيئي، والحصول على التصاريح اللازمة، وبناء مصانع المعالجة. علاوة على ذلك، تقع مناطق التعدين ضمن أراضي شعب سامي، وهم السكان الأصليون الوحيدون في أوروبا، الأمر الذي يُرجّح أن يؤدي إلى نزاعات كبيرة.

تمتلك فيتنام والبرازيل وروسيا احتياطيات كبيرة من المعادن النادرة، لكنها تفتقر أيضاً إلى البنية التحتية اللازمة للمعالجة. وقد زادت فيتنام إنتاجها من هذه المعادن عشرة أضعاف بين عامي 2021 و2022، من 400 إلى 4300 طن. إلا أن هذه الكميات ضئيلة على المستوى العالمي، ولا يمكنها منافسة هيمنة الصين. علاوة على ذلك، تصدّر فيتنام جزءاً كبيراً من إنتاجها إلى الصين لمزيد من المعالجة. ويتطلب تطوير قدراتها الخاصة في مجال المعالجة استثمارات بمليارات الدولارات وسنوات من بناء القدرات.

لا تزال إعادة تدوير العناصر الأرضية النادرة في مراحلها الأولى عالميًا، إذ لا تتجاوز نسبة العناصر المعاد تدويرها حاليًا واحدًا بالمئة. في عام ٢٠٢٤، افتتحت شركة هيرايوس أكبر مصنع لإعادة تدوير مغناطيسات العناصر الأرضية النادرة في أوروبا بمدينة بيترفيلد-وولفن، بطاقة إنتاجية تبلغ ٦٠٠ طن سنويًا، قابلة للتوسع إلى ١٢٠٠ طن. تُعد هذه خطوة هامة، ولكن بالنظر إلى الطلب الأوروبي السنوي الذي يبلغ عشرات الآلاف من الأطنان، فإنها لا تُمثل سوى قطرة في محيط. علاوة على ذلك، هناك نقص في كميات كافية من المنتجات المنتهية الصلاحية لإعادة التدوير. ولن تتوفر توربينات الرياح والمركبات الكهربائية التي سيتم إخراجها من الخدمة في السنوات القادمة بكميات كافية حتى منتصف العقد الثالث من القرن الحالي.

ذو صلة بهذا الموضوع:

• العناصر الأرضية النادرة: هيمنة الصين على المواد الخام - هل يمكن لإعادة التدوير والبحث والمناجم الجديدة التحرر من الاعتماد على المواد الخام؟

أربعة مسارات نحو المستقبل: بين التصعيد والابتكار التكنولوجي

يعتمد مستقبل إمدادات العناصر الأرضية النادرة على عدة عوامل، بعضها متناقض ويفتح آفاقًا مختلفة للتطور. أحد السيناريوهات هو استمرار الوضع الراهن وتفاقمه. قد تُوسّع الصين نطاق ضوابطها على الصادرات وتستخدم العناصر الأرضية النادرة على نطاق أوسع كأداة جيوسياسية. في هذا السيناريو، ستنخفض الشحنات إلى أوروبا بشكل أكبر، وسترتفع الأسعار بشكل حاد، وستزداد خسائر الإنتاج في الصناعة الأوروبية. كما سيتباطأ التحول في قطاع الطاقة بشكل ملحوظ، نظرًا لعدم إمكانية إنتاج توربينات الرياح والمركبات الكهربائية بالكميات المخطط لها.

ستكون العواقب الاقتصادية وخيمة. يُقدّر الخبراء أن التوقف التام لإمدادات العناصر الأرضية النادرة من الصين سيُدخل الصناعة الأوروبية في أزمة خطيرة في غضون أشهر قليلة. وستتأثر صناعات السيارات وطاقة الرياح والإلكترونيات بشكل خاص. وستكون مئات الآلاف من الوظائف مُهددة. وسيتحقق تحذير ماتياس روث بأن خطوط الإنتاج في ألمانيا ستتوقف في نهاية المطاف.

يتضمن السيناريو الثاني تنويعًا تدريجيًا وتطوير سلاسل إمداد بديلة. في هذا السيناريو الأكثر تفاؤلًا، تنجح أوروبا في بناء قدراتها الإنتاجية الخاصة وإقامة شراكات مع دول أخرى. يتم تطوير الرواسب السويدية، وتوسيع قدرات إعادة التدوير بشكل كبير، وتبدأ مصافي تكرير جديدة خارج الصين عملياتها. وقد اتخذت الولايات المتحدة خطوة أولى بإعادة فتح منجم ماونتن باس بواسطة شركة إم بي ماتيريالز. تنتج الشركة حاليًا حوالي 38 ألف طن من أكاسيد العناصر الأرضية النادرة سنويًا، وهو جزء ضئيل من إنتاج الصين البالغ 210 آلاف طن، ولكنه بداية جيدة.

تدير أستراليا، من خلال شركتها "ليناس رير إيرثز"، منجمًا في غرب أستراليا ومصنعًا للمعالجة في ماليزيا. بعد إفلاس منافستها الأمريكية "موليكورب" عام 2015، كانت "ليناس" مؤقتًا المُعالِج الوحيد خارج الصين. وتخطط الشركة لإنشاء مركز معالجة في غرب أستراليا لتقليل اعتمادها على ماليزيا. كما تستثمر كندا والهند في مشاريع استكشافية. واتفقت الولايات المتحدة واليابان وكوريا الجنوبية على تعاون ثلاثي في ​​يونيو 2024 لبناء سلاسل إمداد مرنة. وتدرس اليابان والاتحاد الأوروبي شراكات بين القطاعين العام والخاص لتأمين المواد الخام الأساسية.

هذه المبادرات مهمة وضرورية، لكن تأثيرها لن يكون ملموسًا قبل منتصف العقد الثالث من القرن الحالي على أقرب تقدير. وحتى ذلك الحين، ستظل أوروبا تعتمد اعتمادًا كبيرًا على الصين. ويكمن الخطر في تراجع الاهتمام السياسي بمجرد انحسار الأزمة الحادة. وقد حدث هذا بالفعل بعد عام ٢٠١١، عندما انخفضت الأسعار مجددًا بعد ارتفاع وجيز، وتم التخلي عن العديد من المشاريع البديلة.

يتمثل السيناريو الثالث في تحقيق اختراقات تكنولوجية في مجال استبدال المواد. ويعمل باحثون من مختلف أنحاء العالم على إيجاد بدائل للعناصر الأرضية النادرة. ويُعدّ مشروع تطوير التتراتينيت، وهو سبيكة من الحديد والنيكل كانت موجودة سابقًا في النيازك فقط، المشروعَ الأكثر واعدة. في عام 2022، نجح علماء من الأكاديمية النمساوية للعلوم وجامعة كامبريدج في إنتاج التتراتينيت في المختبر. ومن خلال إضافة كميات ضئيلة من الفوسفور والكربون إلى مصهور من الحديد والنيكل، يتم إنتاج مادة ذات خصائص مغناطيسية تُضاهي مغناطيس النيوديميوم، ولكن دون الحاجة إلى العناصر الأرضية النادرة.

تسارعت العملية بمقدار يتراوح بين 11 و15 ضعفًا، بحيث أصبح الإنتاج يتم في أجزاء من الثانية بدلًا من ملايين السنين. وقد قدمت شركة هيرايوس التقنية طلبًا للحصول على براءة اختراع. مع ذلك، لا يزال الطريق طويلًا من التطوير المختبري إلى الإنتاج الصناعي الضخم. ويقدر الخبراء أن الأمر سيستغرق من 10 إلى 15 عامًا قبل أن تصبح هذه البدائل جاهزة للتسويق. وهي لا تقدم حلًا للأزمة الراهنة.

تتطور جهود مماثلة لزيادة كفاءة استخدام العناصر الأرضية النادرة. ويعمل المهندسون على تقليل محتوى الديسبروزيوم في المغناطيس أو إزالته تمامًا. وقد نجحت شركة سيمنز بالفعل في خفض محتواه في توربينات الرياح البحرية إلى حوالي واحد بالمئة، والهدف هو الوصول إلى صفر بالمئة. وبالمثل، يجري تطوير محركات كهربائية تعمل بالإثارة الكهربائية بدلًا من المغناطيس الدائم. ورغم أنها أثقل وزنًا وأقل كفاءة، إلا أنها قد تُشكل حلًا مؤقتًا.

يتواصل البحث في مجال الثنائيات العضوية الباعثة للضوء (OLEDs) الخالية من العناصر الأرضية النادرة. لا تتطلب هذه الثنائيات استخدام فوسفورات العناصر الأرضية النادرة، وهي تُستخدم بالفعل في شاشات الهواتف الذكية. مع ذلك، لا توجد بدائل مماثلة حاليًا لتطبيقات أخرى، مثل المغناطيس الدائم في المحركات. إن إمكانية استبدال العناصر الأرضية النادرة محدودة، وستبقى كذلك في المستقبل المنظور.

السيناريو الرابع ذو طبيعة جيوسياسية: وهو خفض حدة الحرب التجارية بين الصين والولايات المتحدة، الأمر الذي سيعود بالنفع على أوروبا أيضاً. تُعدّ ضوابط تصدير العناصر الأرضية النادرة ردّاً صينياً بالدرجة الأولى على الرسوم الجمركية الأمريكية وقيود تصدير أشباه الموصلات. وفي حال التوصل إلى حل وسط بين واشنطن وبكين، يُمكن تخفيف هذه القيود. في الواقع، اتفقت الولايات المتحدة والصين على تخفيض مؤقت للرسوم الجمركية في مايو/أيار 2025، إلا أن قيود تصدير العناصر الأرضية النادرة لم تُرفع.

إن احتمالية تحقيق انفراجة دائمة ضئيلة. ومن المرجح أن يشتدّ التنافس المنهجي بين الصين والغرب في السنوات القادمة. وقد أدركت الصين أن سيطرتها على المواد الخام الحيوية أداة فعّالة لتحقيق أهدافها الجيوسياسية. ومن السذاجة توقع أن تتخلى بكين عن هذه الأداة. بل من المتوقع أن تُوسّع الصين نفوذها في السوق، وأن تكون ضوابط التصدير في أكتوبر 2025 مجرد خطوة أخرى في هذه الاستراتيجية.

حان وقت العمل: رد أوروبا على تحدي المواد الخام

إن أزمة إمدادات العناصر الأرضية النادرة تتجاوز كونها مجرد مشكلة تتعلق بسياسات الموارد، فهي عرضٌ لاختلالاتٍ جوهرية في بنية الاقتصاد المعولم. فعلى مدى عقود، اعتمد الغرب على كفاءة سلاسل التوريد العالمية دون مراعاة هشاشتها السياسية. وكان الوهم السائد هو أن الترابط الاقتصادي يؤدي تلقائيًا إلى الاستقرار والتكامل. إلا أن الصين دحضت هذا الافتراض، وأثبتت أن قوة الموارد أداةٌ للتأكيد على النفوذ الجيوسياسي.

إن تصريح ماتياس روث بأن خطوط الإنتاج في ألمانيا ستتوقف في نهاية المطاف ليس تشاؤماً، بل هو تقييم واقعي للوضع. فالصناعة الألمانية والأوروبية تعاني من هشاشة بالغة. والاعتماد على إمدادات العناصر الأرضية النادرة من الصين مرتفع للغاية لدرجة أن أي انقطاع، حتى وإن كان قصير الأجل، له عواقب وخيمة. ويتزامن النقص الحالي مع فترة تحول متسارع، حيث من المقرر التوسع بشكل كبير في استخدام السيارات الكهربائية والطاقات المتجددة. وسيزداد الطلب على العناصر الأرضية النادرة بشكل هائل في السنوات القادمة، في حين أن الإمدادات مقيدة لأسباب سياسية.

رغم أن صانعي السياسات الأوروبيين يخطون خطوات في الاتجاه الصحيح، إلا أن استجاباتهم بطيئة ومترددة للغاية. يضع قانون المواد الخام الحيوية للاتحاد الأوروبي أهدافًا طموحة، لكن تنفيذها يواجه عقبات هائلة. يستغرق تطوير مناجم جديدة من عشر إلى خمس عشرة سنة، ويتطلب بناء قدرة معالجة مليارات الدولارات من الاستثمارات وإرادة سياسية قوية. لا تزال إعادة التدوير في مراحلها الأولى ولا تستطيع تلبية الطلب الفوري. تتقدم الأبحاث في مجال البدائل، لكنها لن تُسفر عن حلول قابلة للتطبيق صناعيًا في المستقبل المنظور.

لا ينبغي إغفال البُعد البيئي. يُعدّ استخراج العناصر الأرضية النادرة من أكثر الصناعات تلويثًا للبيئة في العالم. يجب على من يُشيدون بالتنقل الكهربائي وطاقة الرياح باعتبارها تقنيات صديقة للبيئة أن يُدركوا سلبياتها. تُنقل التكاليف البيئية إلى جهات خارجية مكانيًا وزمنيًا، وهذا يُعدّ شكلًا من أشكال نقل المشكلة، وليس حلًا لها. يتطلب التحول الحقيقي والمستدام في مجال الطاقة أيضًا مراعاة جانب المواد الخام وإيجاد سُبل لتقليل الطلب على المواد الحيوية.

تُعدّ الأزمة الحالية بمثابة جرس إنذار. فهي تُظهر مدى اعتماد المجتمعات الصناعية المتقدمة على عدد قليل من المواد الخام الأساسية، ومدى هشاشة سلاسل القيمة العالمية أمام الاضطرابات الجيوسياسية. ستكون السنوات القليلة المقبلة حاسمة. فإما أن تنجح أوروبا في تقليل اعتمادها على الصين بشكل كبير وبناء سلاسل إمداد بديلة، أو ستتحول تحذيرات ماتياس روث إلى واقع مرير. قد تتوقف خطوط الإنتاج بالفعل، ومعها سينهار عنصر أساسي من عناصر خلق القيمة الصناعية في أوروبا.

يتطلب حل هذا التحدي نهجًا ثلاثي المحاور: سياسة صناعية استشرافية، واستثمارات ضخمة في البحث والبنية التحتية، واستعدادًا لطرح حتى الأسئلة الصعبة حول استدامة التحول في قطاع الطاقة. لقد عززت الصين قوتها في مجال المواد الخام بشكل منهجي على مدى ثلاثة عقود. لا تستطيع أوروبا عكس هذا التطور في غضون سنوات قليلة، لكن بإمكانها البدء في وضع الأسس اللازمة لإمدادات أكثر استدامة من المواد الخام. الوقت عامل حاسم.

☑️ لغة أعمالنا هي الإنجليزية أو الألمانية

☑️ جديد: مراسلات بلغتك الأم!

 

يسعدني أنا وفريقي أن نكون متاحين لكم بصفتنا مستشاركم الشخصي.

يمكنكم التواصل معي عبر ملء نموذج الاتصال هنا wolfenstein@xpert.digital:أو الاتصال بي مباشرةً على الرقم +49 7348 4088 965. عنوان بريدي الإلكتروني هو

أتطلع إلى مشروعنا المشترك.

 

 

☑️ دعم الشركات الصغيرة والمتوسطة في مجالات الاستراتيجية والاستشارات والتخطيط والتنفيذ

☑️ إنشاء أو إعادة تنظيم الاستراتيجية الرقمية والتحول الرقمي

☑️ توسيع وتحسين عمليات المبيعات الدولية

☑️ منصات التداول العالمية والرقمية بين الشركات

☑️ تطوير الأعمال الرائدة / التسويق / العلاقات العامة / المعارض التجارية

تتمتع شركة Xpert.Digital بمعرفة متعمقة في مختلف القطاعات، مما يُمكّننا من تطوير استراتيجيات مُصممة خصيصًا لتتوافق بدقة مع متطلبات وتحديات قطاع السوق الخاص بكم. ومن خلال التحليل المستمر لاتجاهات السوق ومتابعة تطورات القطاع، نستطيع اتخاذ إجراءات استباقية وتقديم حلول مبتكرة. إن الجمع بين الخبرة والكفاءة يُولّد قيمة مضافة ويمنح عملاءنا ميزة تنافسية حاسمة.

للمزيد من المعلومات، انقر هنا:

• استفد من خبرة Xpert.Digital في 5 مجالات في باقة واحدة - ابتداءً من 500 يورو شهريًا فقط