💸📉 محطات الطاقة النووية المصغرة: وهم المفاعلات النووية الصغيرة ☢️ لماذا قد تصبح المفاعلات المصغرة في أوروبا فخًا بمليارات الدولارات

هل تعود الطاقة النووية؟ كيف أخطأت ألمانيا في حساباتها بشأن "مفاعلاتها المعجزة"

أكثر تكلفة من طاقة الرياح والطاقة الشمسية: لماذا تُهدد الضجة الإعلامية حول المفاعلات النووية الصغيرة تحولنا في مجال الطاقة؟

أُعيد إشعال الجدل السياسي حول الطاقة النووية في أوروبا، والمثير للدهشة أنه امتدّ إلى ألمانيا أيضاً. ويتمحور النقاش حول ما يُسمى بالمفاعلات المعيارية الصغيرة (SMRs)، وهي محطات طاقة نووية صغيرة الحجم، يُفترض، وفقاً للمفوضية الأوروبية وبعض السياسيين، أن تُشكّل حلولاً مبتكرة لحماية المناخ، وتوفير الكهرباء بأسعار معقولة، وتعزيز الأمن الجيوسياسي للطاقة. إلا أنه، وراء الوعود الكبيرة بالإنتاج الصناعي الضخم ومفاهيم السلامة الثورية، تكشف نظرة فاحصة عن واقع مختلف تماماً: تكاليف بناء باهظة، وقضايا عالقة تتعلق بالنفايات النووية، ومخاطر سلامة جديدة ناجمة عن اليورانيوم عالي التخصيب، وجدول زمني لا يُحقق الأهداف المناخية العاجلة لعام 2030. يُبيّن هذا التحليل الشامل لماذا لا يُشبه الضجيج السياسي المُثار حول هذه المفاعلات الصغيرة ثورة تكنولوجية حقيقية، بل هو أقرب إلى تكتيك تشتيت مُكلف يُهدد بعرقلة التوسع الضروري والضروري اقتصادياً في مجال الطاقات المتجددة وتخزين الطاقة.

مفاعلات صغيرة، وهم كبير: لماذا قد يؤدي رهان أوروبا بمليارات الدولارات على الطاقة النووية المصغرة إلى إبطاء عملية التحول في قطاع الطاقة؟

من خلال استراتيجيتها للمفاعلات المعيارية الصغيرة (SMRs)، التي عُرضت في مارس 2026، حددت المفوضية الأوروبية أولوية جديدة في السياسة الصناعية، لا يُمكن المبالغة في تقدير أهميتها الرمزية. وقدّمت رئيسة المفوضية، أورسولا فون دير لاين، الوثيقة في قمة الطاقة النووية في باريس، ووصفت انسحاب أوروبا من الطاقة النووية في العقود الأخيرة بأنه "خطأ استراتيجي" يجب تصحيحه. وتزامن الإعلان مع إطلاق أداة ضمان بقيمة 200 مليون يورو، ممولة من النظام الأوروبي لتجارة الانبعاثات، بهدف حشد الاستثمارات الخاصة في هذه التقنية. كما أُعيد إحياء النقاش في ألمانيا، حيث صرّحت وزيرة الشؤون الاقتصادية الاتحادية، كاترينا رايش، في فعالية استضافتها مؤسسة BMW على هامش مؤتمر ميونيخ للأمن في أوائل فبراير 2026، بأن ألمانيا لا تنظر "إلى تخزين الطاقة والطاقات المتجددة فحسب، بل إلى المفاعلات المعيارية الصغيرة أيضًا". يثير هذا التحول السياسي تساؤلاً حول ما إذا كانت المفاعلات المعيارية الصغيرة لديها بالفعل القدرة على تقديم مساهمة ذات صلة بأمن الطاقة وأهداف المناخ للاتحاد الأوروبي بحلول نهاية العقد الحالي، أو ما إذا كان هذا تكتيكًا سياسيًا مكلفًا للتضليل يؤخر التوسع الضروري بالفعل في الطاقات المتجددة وتقنيات التخزين.

الإطار السياسي لطموح نووي جديد

تتضمن الاستراتيجية التي قدمتها المفوضية الأوروبية (COM/2026/117) تشغيل أولى مشاريع المفاعلات النووية الصغيرة المعيارية في أوروبا بحلول ثلاثينيات القرن الحالي، مع توقعات بنمو القدرة المركبة إلى ما بين 17 و53 جيجاوات بحلول عام 2050، وهو ما يعادل حوالي 4 إلى 12% من إنتاج الكهرباء الأوروبي الحالي. ولتحقيق هذا الطموح، تركز المفوضية على تسعة تدابير ملموسة، تشمل إنشاء تحالف صناعي أوروبي للمفاعلات النووية الصغيرة المعيارية، وإنشاء ما يُعرف بـ"مناطق تركيز المفاعلات النووية الصغيرة المعيارية" لتركيز القدرات التصنيعية، وتعزيز التعاون التنظيمي بين السلطات الإشرافية الوطنية لتمكين إجراء تقييمات مشتركة قبل الموافقة، وإنشاء بيئات اختبار تنظيمية بموجب قانون الصناعة الصافية الصفرية. الأمر اللافت للنظر هو التناقض الصارخ بين الخطاب السياسي والالتزام المالي الفعلي: فمن أصل 241 مليار يورو من الاستثمارات النووية التي اعتُبرت ضرورية بحلول عام 2050، لم تُقدّم المفوضية سوى 200 مليون يورو كضمانات و15 مليون يورو لأبحاث السلامة في إطار برنامج يوراتوم من خلال برنامج InvestEU، وهو مبلغ ضئيل للغاية مقارنةً بالمبلغ المطلوب فعلياً. وقد وقّعت إحدى عشرة دولة عضواً إعلاناً مشتركاً لدعم هذه التقنية، ومع ذلك، وبحلول مطلع عام 2026، لم يُمنح أي ترخيص بناء لمفاعل نووي صغير معياري واحد في الاتحاد الأوروبي بأكمله، مما يُظهر بوضوح الفجوة بين التصريحات السياسية والواقع الصناعي.

عودة ألمانيا الحذرة إلى نقاش قديم

في ألمانيا، يُتخذ نهج أكثر حذرًا تجاه الطاقة النووية مقارنةً بالمستوى الأوروبي، ولكنه جدير بالملاحظة أيضًا لأنه يأتي بعد عامين فقط من الإغلاق النهائي لآخر محطات الطاقة النووية الألمانية في ربيع عام 2023. وقد أكد الوزير رايش مرارًا وتكرارًا أنه لا توجد خطط للعودة إلى المفاعلات القديمة الخارجة عن الخدمة، وفي الوقت نفسه، تم تشكيل فريق عمل داخلي لدراسة مفاهيم جديدة للمفاعلات المعيارية الصغيرة في الخارج. وفي حديثه لصحيفة فايننشال تايمز، كان رايش أكثر وضوحًا، متسائلًا عما إذا كانت ألمانيا ترغب في الاستمرار بالاعتماد كليًا على الغاز وبالتالي تصبح معتمدة على مصدر طاقة واحد، أم أنها يجب أن تُجدد اهتمامها بالتكنولوجيا النووية. وهناك أيضًا تحرك على المستوى الثنائي: ففي أوائل فبراير 2026، اتفق رايش ووزير الصناعة التشيكي، كارل هافليتشيك، على إمكانية التعاون في مجال المفاعلات المعيارية الصغيرة، حيث تخطط جمهورية التشيك بالفعل لإنشاء مفاعل صغير بتقنية مبتكرة في توشيميتسه، بالقرب من الحدود. تُظهر هذه التطورات أن الموقف الألماني لا يعتمد على حقائق تقنية أو اقتصادية موثوقة بقدر ما يعتمد على عدم اليقين الجيوسياسي، لا سيما بسبب الصراع في الشرق الأوسط والمخاوف من أن يصبح أحادي الجانب للغاية في اعتماده على الطاقة.

ما تعنيه تقنية SMR فعليًا

تُعرّف المفوضية الأوروبية المفاعلات المعيارية الصغيرة (SMRs) بأنها تقنيات نووية مبتكرة، تتميز، مقارنةً بالمفاعلات الكبيرة التقليدية، بسمتين رئيسيتين: استهلاك أقل بكثير للطاقة الكهربائية، يصل عادةً إلى 300 ميغاواط لكل وحدة، وتصميم معياري يسمح بتصنيع المفاعلات أو مكوناتها مسبقًا في المصانع ثم نقلها إلى موقع البناء. يختلف هذا المفهوم اختلافًا جوهريًا عن المفاعلات الكبيرة التقليدية ذات القدرة الإنتاجية التي تتراوح بين 1000 و1600 ميغاواط، والتي تُبنى بالكامل في الموقع. تعد الخطابات السياسية المحيطة بالمفاعلات المعيارية الصغيرة بتقليص مدة البناء، وخفض التكاليف الأولية، وتقليل تكاليف الوحدة من خلال الإنتاج المتسلسل، على غرار مبدأ الإنتاج الصناعي الضخم. مع ذلك، لا تصمد هذه الوعود أمام دراسة موضوعية لتجارب المشاريع القائمة، لأنه، وفقًا للمعرفة الحالية، لا تزال الغالبية العظمى من مفاهيم المفاعلات المعيارية الصغيرة مجرد دراسات نظرية وليست تقنيات جاهزة للتسويق ومثبتة صناعيًا.

الإرث غير المحسوم للنفايات المشعة

تُعدّ مسألة التخلص من النفايات إحدى أبرز الاعتراضات على المفاعلات المعيارية الصغيرة، إذ لا تُخفف هذه المفاعلات من حدتها، بل تُفاقمها في جوانب عديدة. وخلصت دراسةٌ واسعة الانتشار أجرتها جامعة ستانفورد إلى أن المفاعلات المعيارية الصغيرة قد تُنتج ما يصل إلى 30 ضعفًا من النفايات المشعة لكل وحدة طاقة مُولّدة مقارنةً بمحطات الطاقة التقليدية واسعة النطاق، وذلك بسبب ارتفاع فقدان النيوترونات في قلب المفاعل الأصغر حجمًا. ونظرًا لأن العديد من تصاميم المفاعلات المعيارية الصغيرة تستخدم وقودًا عالي التخصيب للتفاعل النووي، ولأن قلب المفاعل أصغر حجمًا، فإنها تتطلب كميات أكبر من مواد التدريع، التي تُصبح بدورها مُلوثة إشعاعيًا أثناء التشغيل، ويجب التخلص منها لاحقًا في مستودع نهائي. كما خلص المكتب الاتحادي الألماني لسلامة إدارة النفايات النووية في بيانٍ حديث إلى أن المفاعلات المعيارية الصغيرة التي تعمل بالماء المضغوط، نظرًا لانخفاض معدلات الاحتراق التي يُمكن تحقيقها مقارنةً بالمفاعلات التقليدية التي تعمل بالماء المضغوط، ستُنتج كمياتٍ وكتلًا أكبر من النفايات المشعة عالية المستوى لكل جيجاوات ساعة مُولّدة. علاوة على ذلك، لا يمكن تعبئة المواد شديدة الإشعاع إلا بكميات صغيرة في كل حاوية، مما يزيد من الجهد المطلوب لنقلها وتخزينها مؤقتًا، فضلًا عن موقع الدفن النهائي. وفي عام 2021، صرّح وولفرام كونيغ، رئيس المكتب الاتحادي لسلامة إدارة النفايات النووية، في رأي خبير، بأن التقنيات النووية الجديدة قيد المناقشة حاليًا لا يمكنها القضاء على إرث استخدام الطاقة النووية السابق، ولا حل التحديات المُلحة لتغير المناخ في المستقبل. وبالتالي، تبقى المشكلة الهيكلية الأساسية للطاقة النووية - وهي القضية العالمية العالقة المتمثلة في إيجاد مستودع نهائي للنفايات شديدة الإشعاع التي تمتد عبر فترات زمنية جيولوجية تمتد لمئات آلاف السنين - دون حل حتى في عصر المفاعلات النووية الصغيرة.

تشكل المستويات المرتفعة من اليورانيوم خطراً على السلامة

تُعدّ دورة الوقود في العديد من مفاهيم المفاعلات المعيارية الصغيرة نقطة انتقاد جوهرية أخرى، إذ تعتمد على اليورانيوم عالي التخصيب، المعروف تقنيًا باسم HALEU، بنسب تخصيب تتراوح بين 5 و20%، وهي نسبة أعلى بكثير من النسبة النموذجية للمفاعلات التقليدية التي تعمل بالماء الخفيف، والتي تتراوح بين 3 و5%. يُعدّ هذا التخصيب العالي ضروريًا من الناحية التقنية لتحقيق نفس إنتاج الطاقة باستخدام نوى مفاعلات أكثر إحكامًا، ولكنه يزيد أيضًا بشكل كبير من تحديات منع الانتشار النووي، لأن المواد عالية التخصيب أقرب تقنيًا إلى المواد المستخدمة في الأسلحة، وبالتالي تتطلب ضمانات دولية أكثر صرامة، ولكنها أيضًا أكثر تعقيدًا. ويشير المكتب الاتحادي لسلامة إدارة النفايات النووية، في بيانه حول استراتيجية المفاعلات المعيارية الصغيرة، إلى أنه في حال انتشار هذه التقنية عالميًا مع عدد كبير من المفاعلات، فإن خطر الانتشار الإجمالي - أي الاستخدام العسكري للمواد النووية - سيزداد أيضًا. لقد تم تمثيل هذه القضية بشكل غير كافٍ في النقاش العام المحيط بالمفاعلات النووية الصغيرة، على الرغم من أنها من منظور السياسة الأمنية لا تقل أهمية عن قضية التخلص منها، لا سيما بالنظر إلى أن النشر التجاري الواسع النطاق للمفاعلات النووية الصغيرة يستلزم بطبيعة الحال عددًا أكبر بكثير من المواقع وطرق النقل والجهات الفاعلة المشاركة مقارنة بتشغيل عدد قليل نسبيًا من محطات الطاقة المركزية واسعة النطاق.

أسئلة أمنية جديدة بدلاً من المخاطر القديمة التي تم حلها

يُجادل مؤيدو المفاعلات النووية الصغيرة والمتوسطة باستمرار بأن مفاهيم المفاعلات الجديدة، بأنظمة الأمان السلبية، وأحجامها الأصغر، وتصاميمها الأكثر حداثة، أكثر أمانًا بطبيعتها من المفاعلات التقليدية واسعة النطاق. ومع ذلك، لا يمكن إثبات هذا الادعاء بشكل قاطع استنادًا إلى المعرفة الحالية، إذ أن المفاهيم الأساسية لا تزال في معظمها نظرية أو في مراحل تجريبية أولية، ولم تُكتسب بعد خبرة تشغيلية كافية لتقديم بيانات موثوقة حول أدائها الفعلي في مجال السلامة أثناء التشغيل المستمر. في الوقت نفسه، يُشير المكتب الاتحادي لسلامة إدارة النفايات النووية إلى أن الانتشار الواسع للمفاعلات النووية الصغيرة والمتوسطة سيستلزم وضع معايير سلامة وطنية ودولية جديدة خاصة بكل مفاعل، لأن اللوائح الحالية مُصممة في الأساس للمفاعلات واسعة النطاق. ومن المفارقات، أن العدد الكبير جدًا من وحدات المفاعلات النووية الصغيرة والمتوسطة اللازمة لتحقيق سعة إجمالية مناسبة - حيث يفترض الخبراء وجود عدة آلاف من الوحدات المتطابقة قبل بدء منحنى التعلم الحقيقي مع انخفاض التكاليف - قد يزيد من إجمالي مخاطر السلامة على مستوى الدولة، حتى لو تبين أن المخاطر الفردية لكل مفاعل أقل. لم يتم حتى الآن إجراء تحقيقات منهجية كافية حول مسائل التفكيك والتخزين المؤقت ونقل الوقود وإدارة الحوادث لعدد كبير من المحطات الصغيرة اللامركزية، ولا تزال هذه المسائل بلا إجابة إلى حد كبير.

نقطة الضعف الاقتصادي الأساسية للمفاعلات الصغيرة

لعلّ أبرز الاعتراضات على المفاعلات النووية الصغيرة المعيارية (SMR) يكمن في جدواها الاقتصادية مقارنةً بالطاقات المتجددة وتقنيات التخزين. فقد خلص تحليل شامل أجرته ولاية يوتا الأمريكية لمشروع SMR مُخطط له إلى أن التكلفة المُعدّلة للكهرباء (LCOE) لمحفظة SMR قيد الدراسة تبلغ حوالي 67 دولارًا أمريكيًا لكل ميغاواط/ساعة، بينما تتراوح تكلفة البدائل من طاقة الرياح والطاقة الشمسية وتخزين البطاريات بين 38 و43 دولارًا أمريكيًا فقط لكل ميغاواط/ساعة، أي بفارق 40% لصالح البدائل المتجددة. وعلى مدار عمر المحطات، يصل هذا الفارق إلى قيمة حالية تصل إلى 355 مليون دولار أمريكي من الوفورات المحتملة التي يُمكن تحقيقها بالتخلي عن خيار SMR. ويؤكد التقرير السنوي للتكلفة المُعدّلة للطاقة الصادر عن شركة لازارد للاستشارات المالية هذا النمط أيضًا: فبحسب التقرير، تبقى طاقة الرياح والطاقة الشمسية غير المدعومة أرخص أشكال توليد الطاقة الجديدة، بينما تحتل قدرة الطاقة النووية الجديدة مرتبةً متقدمةً في سلم التكلفة. تشير دراسة حالة لوحدة مفاعل صغير معياري في دارلينجتون بالمملكة المتحدة إلى أن تكاليف البناء تبلغ حوالي 15000 يورو لكل كيلوواط مثبت، في حين أن حتى المفاعل الكبير الكلاسيكي مثل وحدة EPR هينكلي بوينت سي يُحسب أنه أرخص نسبيًا بحوالي 12600 يورو لكل كيلوواط، وهو ما يدحض تجريبيًا التفوق المفترض في التكلفة للمحطات الصغيرة المعيارية.

ارتفاع التكاليف رغم عقود من الخبرة

من الجدير بالذكر التباين الكبير في تكاليف الطاقة النووية والطاقة المتجددة خلال العقد ونصف العقد الماضيين. فبينما انخفضت تكاليف توليد الطاقة من محطات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح بنسبة تتراوح بين 70 و90% منذ عام 2009 نتيجةً للتطور التكنولوجي وتوفير التكاليف على نطاق واسع، ارتفعت تكاليف الطاقة النووية في الدول الغربية بنحو 26% خلال الفترة نفسها، وهو اتجاه يتناقض تمامًا مع التوقع التقليدي المتمثل في اكتساب الخبرة تدريجيًا. يُعزى هذا التطور غالبًا إلى غياب الإنتاج الضخم الحقيقي، ولوائح السلامة المعقدة والمتغيرة باستمرار، وفترات الإنشاء الطويلة، مما يؤثر سلبًا على تكاليف التمويل. يوضح تحليل اقتصادي أثر تكاليف التمويل باستخدام مثال محطة طاقة نووية افتراضية بقدرة جيجاوات بتكاليف إنشاء متوسطة: عند معدل تكلفة رأسمالية 8%، تبلغ تكاليف التمويل السنوية حوالي 640 مليون يورو، بينما تنخفض إلى حوالي 400 مليون يورو عند معدل تكلفة رأسمالية أقل مدعوم حكوميًا بنسبة 5%. بدون تحمل الدولة للمخاطر من خلال ضمانات القروض أو عقود الفروقات أو التمويل المشترك، تظل الطاقة النووية غير قادرة على المنافسة اقتصادياً مقارنة بالطاقات المتجددة اللامركزية بسبب عبء الفائدة الهائل، مما يعني في النهاية أن كل مشروع مفاعل نووي صغير الحجم قابل للتطبيق اقتصادياً في أوروبا سيعتمد بشكل كبير على أموال الضرائب أو رسوم المستهلكين.

الإنتاج الضخم كأمل لم يتحقق للمستقبل

تتمثل إحدى الحجج الرئيسية لمؤيدي المفاعلات المعيارية الصغيرة في أن الإنتاج الضخم والاقتصاديات الصناعية الكبيرة سيغيران هيكل التكاليف جذريًا، على غرار صناعات السيارات والطاقة الشمسية. إلا أن هذا الأمل لا تدعمه تجارب المشاريع السابقة، إذ لم تُثبت مشاريع المفاعلات المعيارية الصغيرة الغربية بعدُ إمكانية تنفيذها بتكلفة أقل من المفاعلات التقليدية واسعة النطاق. ووفقًا لخبراء الصناعة، فإن منحنى التعلم الحقيقي الذي قد يجعل المفاعلات المعيارية الصغيرة قادرة على المنافسة الاقتصادية مع التقنيات الراسخة لن يُتوقع إلا بعد إنتاج ما يقارب 3000 وحدة مفاعل متطابقة، وهو حجم لا يبدو قابلاً للتحقيق واقعيًا في ظل استراتيجية الاتحاد الأوروبي الحالية أو في سيناريوهات السوق العالمية المتوقعة. ويخلص تحليل علمي لتصاميم مختلفة للمفاعلات المعيارية الصغيرة إلى أنه نظرًا لعدم وفورات الحجم (العيوب الناتجة عن صغر حجم المحطة)، فإن تكاليف بناء وتشغيل وصيانة المفاعلات المعيارية الصغيرة تميل إلى أن تكون أعلى من تكاليف المفاعلات التقليدية واسعة النطاق. ضمن عائلة المفاعلات النووية الصغيرة، توجد اختلافات كبيرة في التكلفة بين أنواع المفاعلات المختلفة، مثل مفاعل الماء المغلي BWRX-300، ومفاعل NuScale، ومفاعل الزينون Xe-100، ومفاعلات الصوديوم. أما الإنتاج الضخم الفعال من حيث التكلفة، والذي وُعد به سياسياً، فهو لا يزال حبراً على ورق، بينما تعاني المشاريع التجريبية في الواقع العملي، كما هو الحال في أمريكا الشمالية، من تجاوزات كبيرة في التكاليف، تصل أحياناً إلى أربعة أضعاف الاستثمار المُقدّر أصلاً.

اعتراض منهجي على قابلية المقارنة

لإنصاف الأمر، لا بد من التطرق إلى حجة مضادة، طُرحت مؤخرًا بشأن المقارنات الشائعة لتكاليف الطاقة المتجددة والطاقة النووية. يُشير تحليل نُشر في صيف عام 2026 إلى أن أرقام لازارد، التي يُستشهد بها كثيرًا، تُمثل تكاليف التوليد عند حدود محطة الطاقة دون احتساب التكاليف الإضافية اللازمة لموازنة القدرات عند انقطاع طاقة الرياح والشمس. ووفقًا لهذه الدراسة، إذا ما رُفعت معايير موثوقية الطاقة الشمسية وطاقة الرياح إلى نفس مستوى محطات الطاقة الأساسية، فإن التكاليف الفعلية للطاقة الشمسية سترتفع بنحو 44%، وتكاليف طاقة الرياح بنحو 26%، بينما لن تتغير تكاليف الطاقة النووية تقريبًا. هذا الاعتراض وجيه، ويؤكد على ضرورة أن تُراعي أي مقارنة شاملة لتكاليف الاقتصاد الكلي نظام الطاقة بأكمله، بما في ذلك توسيع الشبكة، ومتطلبات التخزين، والقدرة الاحتياطية، وألا تقتصر على مقارنة تكاليف التوليد البحتة للتقنيات الفردية. ومع ذلك، فإن هذا الاعتراض المبرر بشأن تكاليف النظام لا يغير الحقيقة الأساسية المتمثلة في أن المفاعلات النووية الصغيرة، حتى عند تضمين تكاليف النسخ الاحتياطي للطاقة المتجددة، تظل أغلى بكثير من مزيج طاقة الرياح والطاقة الشمسية وتخزين البطاريات، لأن الطاقة النووية، على عكس تكاليف النظام هذه، بالكاد تستفيد من انخفاض تكاليف البناء أو التعلم التكنولوجي، وحتى في السيناريوهات المتفائلة، ينتهي بها الأمر بتكاليف توليد الكهرباء حوالي 170 يورو لكل ميغاواط ساعة، في حين أن طاقة الرياح والطاقة الشمسية في أوروبا عادة ما تكلف ما بين 40 و90 يورو لكل ميغاواط ساعة.

مخاطر الاستثمار بدون شبكة أمان حكومية

من وجهة نظر المستثمرين من القطاع الخاص، تُعتبر مشاريع المفاعلات النووية الصغيرة والمتوسطة حاليًا استثمارات عالية المخاطر، لا تُنافس الطاقة الشمسية الكهروضوئية وطاقة الرياح في ظل ظروف السوق الحالية، ما لم تُقدم الحكومات دعمًا حكوميًا ضخمًا على شكل إعانات لتغطية تكاليف الإنشاء الأولية وضمانات لخفض التكاليف الرأسمالية. ويتوافق هذا التقييم مع الملاحظة القائلة بأن حتى مبلغ الـ 200 مليون يورو من الضمانات التي اقترحتها المفوضية الأوروبية قد لا يُستخدم في الإنشاء الفعلي أو تشغيل محطات الطاقة النووية، إذ تستبعد قواعد برنامج InvestEU صراحةً هذا الدعم، ما يعني أن الأموال متاحة فعليًا للبحث والتطوير قبل التسويق فقط. وبالتالي، سيتعين على الدول الأعضاء سدّ فجوة التمويل الناتجة من خلال خطط استثمار وطنية محايدة للكربون أو مشاريع محتملة ذات أهمية أوروبية مشتركة، وهو ما يُمثل تحديًا سياسيًا وماليًا كبيرًا نظرًا لضغوط الميزانيات العامة في العديد من دول الاتحاد الأوروبي. على الأقل، يمكن أن يظهر قطاع متخصص واقعي للمفاعلات النووية الصغيرة في المناطق التي تكون فيها البدائل باهظة الثمن للغاية، مثل حرارة العمليات الصناعية في الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة أو في المناطق النائية جغرافياً مثل القطب الشمالي، حيث يصعب تحقيق اتصال واسع النطاق بالطاقات المتجددة وشبكات النقل من الناحية الاقتصادية.

إطار زمني واقعي حتى عام 2030

فيما يتعلق بالسؤال المحدد حول ما إذا كان بإمكان المفاعلات النووية الصغيرة المعيارية أن تُسهم إسهامًا كبيرًا في تحقيق أهداف أمن الطاقة والمناخ الأوروبية بحلول نهاية العقد الحالي، فإن الإجابة، بعد تقييم الحقائق المتاحة، قاطعة. حتى المفوضية الأوروبية تتوقع بدء تشغيل أولى مشاريع المفاعلات النووية الصغيرة المعيارية الأوروبية في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي، وهو الإطار الزمني ذو الصلة بهذا السؤال، ويُعتبر هذا الإطار الزمني طموحًا، إن لم يكن غير واقعي، نظرًا لنقص تراخيص البناء، وعدم وضوح سلاسل التوريد، وتأخر إجراءات الموافقة. حتى في أفضل السيناريوهات، لن يتم ربط سوى عدد قليل من محطات الطاقة التجريبية ذات القدرة الإجمالية المنخفضة بشبكة الكهرباء في أوروبا بحلول عام 2030. وستكون مساهمتها في إجمالي إمدادات الكهرباء الأوروبية ضئيلة للغاية، إذ لا تتجاوز جزءًا من المئة، وبالتالي لن تُشكّل عاملاً هاماً في تحقيق أهداف الاتحاد الأوروبي المناخية الملزمة بحلول عام 2030. في المقابل، تُشكّل طاقة الرياح والطاقة الشمسية في أوروبا بالفعل عشرات بالمئة من توليد الكهرباء، ولديها سلاسل إمداد راسخة وقابلة للإنتاج بكميات كبيرة، ويمكن بناؤها في غضون أشهر بدلاً من عقود، ولذلك ستظل الأداة الأكثر فعالية لتحقيق الأهداف المناخية وتعزيز أمن الطاقة على المدى القريب والمتوسط.

الحسابات السياسية وراء النهضة النووية

إن التقارب الزمني اللافت للنظر بين نقاش المفاعلات النووية الصغيرة والتوترات الجيوسياسية، ولا سيما الصراع في الشرق الأوسط المذكور في مصادر عديدة، والقلق العام بشأن الاعتماد المفرط على واردات الوقود الأحفوري، يشير إلى أن الدعم السياسي لهذه المفاعلات ذو طبيعة رمزية وجيوسياسية، على الأقل جزئيًا. كما يمكن تفسير التركيز على الانفتاح التكنولوجي والتنويع، كما دعا إليه كل من الوزير رايش والمدير العام للوكالة الدولية للطاقة الذرية رافائيل غروسي في مؤتمر ميونيخ للأمن، على أنه محاولة لإظهار القدرة الجيوسياسية وفرص التصدير الصناعي، بغض النظر عما إذا كانت التكنولوجيا الأساسية تحقق بالفعل فوائد ملموسة متعلقة بالطاقة على المدى القصير. إن حقيقة أن الرئيس التنفيذي السابق لشركة الطاقة "ويستنرجي"، التي تمتلك شركتها الأم "إي.أون" أيضًا عمليات واسعة النطاق في مجال شبكات الغاز، يروج الآن، بصفته وزيرًا للشؤون الاقتصادية، للانفتاح التكنولوجي تجاه الطاقة النووية، تثير مزيدًا من التساؤلات حول مصالح السياسة الصناعية الكامنة وراء هذا الموقف. من منظور اقتصادي، يكمن الخطر الحقيقي للنقاش الحالي حول المفاعلات النووية الصغيرة ليس في التكنولوجيا نفسها بقدر ما يكمن في سوء تخصيص الاهتمام السياسي والموارد التنظيمية والتمويل العام في نهاية المطاف، والذي كان من الممكن توجيهه إلى التوسع المتسارع للبنية التحتية للشبكة وتقنيات التخزين وقدرات توليد الطاقة المتجددة، الأمر الذي من شأنه أن يحقق نفس هدف سياسة الطاقة بشكل أسرع وأرخص وبمخاطر أقل.