بعبارات بسيطة، يصف مصطلح "إنترنت الأشياء" (IoT) ربط الأجهزة الإلكترونية بالإنترنت. ومع ذلك، هذا لا يشمل أجهزة الكمبيوتر الشخصية والأجهزة اللوحية والهواتف الذكية. تشمل أمثلة إنترنت الأشياء أجهزة تنظيم الحرارة الذكية وأنظمة التحكم في حركة المرور وإضاءة الشوارع. لدراسة حديثة أجرتها مؤسسة جارتنر، يوجد حالياً 3.8 مليار جهاز متصل بالإنترنت في جميع أنحاء العالم، 1.8 مليار منها في قطاع المستهلكين. ويتوقع المحللون أن تصبح إنترنت الأشياء ظاهرة يومية بحلول عام 2020، مع 25 مليار جهاز متصل.