Die SPIEL 2018-handelskou open Donderdag sy deure. Meer as 1 000 nasionale en internasionale uitstallers sal in Essen teenwoordig wees. Die uitstallingsaanbiedinge sluit bordspeletjies van alle soorte in, insluitend kinder-, geselskaps-, gesins- en volwasse speletjies – sowel as strategie-, pos-, avontuur-, fantasie-, wetenskapfiksie- en rekenaarspeletjies. Volgens die Verbruikers- en Media-analise (VuMA) word bord- en geselskapspeletjies deur twee derdes van alle Duitsers gespeel. Rekenaar- en videospeletjies, daarenteen, is "slegs" relevant vir ongeveer 43 persent. Die aantal intensiewe spelers (verskeie kere per maand of meer) is egter aansienlik hoër.


