Toe Adolf Erik Nordenskiöld in 1878 van Göteborg na Japan gereis het, was hy die eerste persoon wat die moeilike roete oor die Arktiese Oseaan geneem het vir hierdie reis. Op daardie tydstip het die ekspedisie meer as 'n jaar geduur en was hoogs riskant.
Aan die begin van verlede week het nog 'n skip vertrek met die plan om die Noordoostelike Passage te vaar. Hierdie keer is dit vir die eerste keer 'n houerskip van die Deense redery Maersk Dit vertrek vanaf Vladivostok, laai elektroniese goedere in Busan, Suid-Korea, en sal na verwagting sy bestemming, St. Nicholas, op 9 September Petersburg bereik. Die Venta dek 14 000 kilometer, meestal deur ysige temperature. Dit is minstens 6 000 kilometer minder as die huidige voorkeurroete via die Straat van Malakka en die Suez-kanaal.
Die projek is egter nie ekonomies verstandig nie – ten minste nog nie. Met die Noord -Oos -gang bespaar u tot 14 dae reistyd, baie skeepsdiesel en die fooie om die Suez -kanaal oor te steek, maar die begeleiding deur die Russiese kernknop is nodig, wat die hoogte inskiet. Daarbenewens is die bestuur van die gedeelte tans slegs 'n paar maande per jaar moontlik, en dit is slegs binne 'n goeie tien jaar dat die smelt van die polare tot dusver gevorder het dat die goedere van goedere oor die Noorde ekonomies verstandig kan word.