Die verborge groeiremmer: Waarom Duitse maatskappye hul moed verloor het om te innoveer – Beeld: Xpert.Digital
Ten spyte van miljarde in beleggings: Waarom Duitsland se ekonomie die toekoms misloop
Die mediumgrootte tegnologie-lokval – Waarom Duitsland se innovasiemodel sy strukturele perke bereik
Duitsland belê rekordbedrae in navorsing en ontwikkeling – tog bly dit al hoe verder agter die VSA en Asië in toekomstige tegnologieë soos kunsmatige intelligensie, sagteware en biotegnologie. Terwyl Amerikaanse tegnologiereuse die markte van môre oorheers, bly Duitse maatskappye vasgevang in die sogenaamde "middeltegnologie-lokval", bloot deur hul gevestigde produkte van die hede te optimaliseer. Maar die oorsaak van hierdie kommerwekkende innovasie-agterstand lê nie in 'n gebrek aan vindingrykheid of in onvoldoende begrotings nie. 'n Onlangse studie onthul 'n ongemaklike waarheid: dit is die struktuur van die Duitse arbeidsreg wat radikale innovasie sistematies penaliseer. Die enorme koste wat maatskappye aangaan as gevolg van rigiede ontslagbeskerming in die geval van mislukking, dwing uitvoerende hoofde prakties tot 'n innovasie-konserwatisme. Waarom dit rampspoedig vir ons in die KI-rewolusie sal wees – en hoe 'n blik op die "Deense model" van geteikende fleksisekuriteit die weg uit die krisis kan aandui.
Wanneer die koste van mislukking so hoog is dat jy dit nie kan bekostig om dapper te wees nie
Duitsland belê meer as ooit tevore in navorsing en ontwikkeling. In 2024 het Duitse maatskappye se interne O&O-uitgawes €92,5 miljard beloop, 'n toename van 2,3 persent in vergelyking met die vorige jaar. O&O-uitgawes as 'n persentasie van die BBP was 3,13 persent, 'n syfer wat internasionaal redelik respektabel lyk. En tog raak Duitsland agter. Innovasiebesteding deur Duitse besighede het in 2023 tot 'n rekord €203,4 miljard gestyg, maar terselfdertyd neem die inkomste-aandeel van marknuwe produkte af. Duitsland vind baie uit, maar verkoop min van wat dit produseer. Die vraag waarom een van die wêreld se mees navorsingsintensiewe lande stelselmatig agter raak in toekomstige markte, lei tot 'n ongemaklike antwoord: Die probleem lê nie hoofsaaklik in die politiek nie. Dit lê in die struktuur van die Duitse innovasiestelsel self.
Die gaping in getalle
'n Vergelyking met die Verenigde State onthul die omvang van die probleem. Die 135 Amerikaanse maatskappye onder die 500 maatskappye met die hoogste O&O-uitgawes wêreldwyd het in 2024 altesaam €524 miljard in innovasie belê. Die 128 Europese maatskappye in dieselfde ranglys het slegs €231 miljard bereik. Duitsland alleen het €79 miljard behaal. Die EU se O&O-uitgaweverhouding is ongeveer 2,3 persent van die BBP, vergeleke met 3,4 persent in die VSA. Die gaping is veral skerp wanneer dit kom by private O&O-beleggings: Europese maatskappye belê slegs ongeveer 1,5 persent van die BBP in O&O, net die helfte soveel as hul Amerikaanse eweknieë teen ongeveer 2,7 persent.
Maar die deurslaggewende verskil lê nie in die hoeveelheid besteding nie, maar in die rigting daarvan. Ongeveer 85 persent van O&O-besteding deur Amerikaanse maatskappye gaan na hoëtegnologiesektore soos sagteware, halfgeleiers en biotegnologie. In die EU word die helfte van O&O-besteding toegeken aan mediumgrootte hoëtegnologiebedrywe soos motorvoertuie, meganiese ingenieurswese en chemikalieë. In Duitsland is hierdie syfer ongeveer 60 persent. Amerikaanse maatskappye belê in die tegnologieë van die toekoms, terwyl Duitse maatskappye die tegnologieë van die hede verbeter.
Die middelreeks tegnologie-lokval
Die verslag oor Duitsland se groeiagenda, wat deur die adviespersoneel van die Minister van Ekonomiese Sake voorberei is, identifiseer hierdie verskynsel as die "mediumtegnologie-lokval". Duitsland fokus op tradisionele sektore soos die motor- en meganiese ingenieursbedrywe, en integreer gereeld tegnologieë uit die VSA en Asië in plaas daarvan om sy eie platforms en standaarde te ontwikkel. Europa verbeter al twee dekades lank bestaande tegnologieë, maar ontwikkel toenemend minder die onderliggende fondamente.
In 2013 was Europa en die VSA steeds op 'n soortgelyke vlak wat betref O&O-intensiteit. Sedertdien het 'n duidelike gaping ontstaan omdat Amerikaanse maatskappye hul sagteware- en KI-begrotings massief uitgebrei het, terwyl Europa relatief meer in tradisionele nywerhede belê het. Amerikaanse en toenemend Chinese tegnologiemaatskappye oorheers die wêreldwye ranglys van die grootste O&O-beleggers. Europese maatskappye verskyn minder gereeld in die top-ranglys, en wanneer hulle dit wel doen, is hulle steeds hoofsaaklik motormaatskappye. China het op sy beurt nou amper die EU ingehaal in absolute O&O-besteding en belê ook swaar in hoëtegnologie.
Die koste van mislukking as 'n strukturele rem op groei
Die onderliggende oorsaak van Duitsland se konserwatisme rakende innovasie lê in 'n faktor wat lank reeds in ekonomiese debat oor die hoof gesien is: die koste van mislukking. 'n Baanbrekende studie wat in Januarie 2026 in die ifo Schnelldienst gepubliseer is, het die herstruktureringskoste van groot maatskappye in verskeie lande vir die eerste keer sistematies ondersoek en hul impak op innovasiegedrag geanaliseer.
Die resultate is treffend. In Duitsland is die gemiddelde herstruktureringskoste 31 bruto maandelikse salarisse per werknemer wat afgedank word. In die spesifieke geval van Infineon, wat in 2024 500 poste in Duitsland gesny het en €140 miljoen moes spandeer om dit te doen, is dit gelykstaande aan ongeveer 50 maandelikse salarisse per werknemer. Thyssenkrupp het kostes van 36 maandelikse salarisse aangeteken, Goodyear 33, en ProSiebenSat.1 24 maandelikse salarisse.
In vergelyking beloop herstruktureringskoste in die VSA gemiddeld sewe maande se salaris. In Switserland en Denemarke, lande wat die sogenaamde fleksisekuriteitsmodel volg, beloop dit tipies minder as tien maande se salaris. Drie duidelik onderskeibare groepe lande kom na vore: lande met streng ontslagbeskerming, soos Duitsland, Frankryk, Italië en Nederland, met koste van 18 tot 50 maande se salaris; fleksisekuriteitslande, soos Swede, Denemarke en Switserland, met koste van twee tot tien maande se salaris; en die VSA, met koste van ongeveer sewe maande se salaris.
Die sakelogika van huiwering
Hierdie kosteverskille het 'n direkte impak op innovasiegedrag. Ontwrigtende innovasie, die ontwikkeling van fundamenteel nuwe produkte en tegnologieë, het inherent 'n hoër mislukkingskoers as inkrementele innovasie. In nywerhede soos sagteware, biotegnologie of halfgeleiertegnologie is inkomsteskommelings hoog, en herstrukturering is gereeld en uitgebreid. As 'n maatskappy vyf radikale innovasieprojekte loods en slegs een suksesvol is – wat reeds 'n bogemiddelde sukseskoers in markte met ontwrigtende innovasie verteenwoordig – dan lei die hoë herstruktureringskoste van die vier mislukte projekte ingevolge die Duitse arbeidswetgewing tot massiewe verliese vir die maatskappy.
Die Monte Carlo-simulasie in die ifo-studie, gebaseer op maatskappydata van 4 200 firmas oor 20 jaar, kwantifiseer die effek: In ontwrigtende nywerhede lei hoë Duitse herstruktureringskoste tot 'n winsgewendheidsnadeel van drie tot vyf persentasiepunte in vergelyking met Amerikaanse maatskappye. In die farmaseutiese en biotegnologiesektor is die verskil in netto winsmarge 5,0 persentasiepunte, in sagteware en rekenaardienste 2,8 persentasiepunte, en in tegnologiese hardeware 3,4 persentasiepunte. In die gevestigde motorbedryf is die verskil egter slegs 0,8 persentasiepunte. Die koste van mislukking tref dus ontwrigtende nywerhede onevenredig hard.
Ons EU- en Duitse kundigheid in sake-ontwikkeling, verkope en bemarking
Ons EU- en Duitse kundigheid in sake-ontwikkeling, verkope en bemarking - Beeld: Xpert.Digital
Bedryfsfokusareas: B2B, digitalisering (van KI tot XR), meganiese ingenieurswese, logistiek, hernubare energie en nywerheid
Meer inligting hier:
'n Tematiese spilpunt wat insigte en kundigheid bied:
- Kennisplatform wat globale en streeksekonomieë, innovasie en bedryfspesifieke tendense dek
- 'n Versameling van ontledings, insigte en agtergrondinligting uit ons belangrikste fokusgebiede
- 'n Plek vir kundigheid en inligting oor huidige ontwikkelinge in besigheid en tegnologie
- 'n Spoorpunt vir maatskappye wat inligting soek oor markte, digitalisering en bedryfsinnovasies
Waarom Duitse maatskappye die toekoms inry met die handrem aan
Die groeirem en die wenner-neem-alles-dinamika
Nog belangriker as die winsgewendheidsgaping is die effek op groei. Die studie toon dat Duitse maatskappye in ontwrigtende nywerhede 50 persent stadiger groei as hul Amerikaanse mededingers in groeijare. Die logika hieragter is treffend eenvoudig: 'n Maatskappy wat nie vinnig in 'n noodgeval kan reageer nie, werk natuurlik stadiger. Die studie se outeurs vergelyk dit met 'n motor met swak remme: Die bestuurder ry instinktief stadig. In tegnologiesektore, waar die wenner alles neem, lei hierdie selfopgelegde spoedgrens tot 'n onvolhoubare mededingende posisie.
Nog 'n aspek om te oorweeg, is dat die gemiddelde herstruktureringsproses in Duitsland 4,3 jaar duur. In die VSA word vergelykbare planne binne weke of maande geïmplementeer. Minder as elf persent van Duitse herstruktureringsplanne wat meer as 500 mense raak, sal na verwagting binne 'n jaar voltooi wees. Verder verbied werkbeskermingswette in baie Europese lande die aanstelling van soortgelyke personeel vir 'n sekere tydperk nadat 'n herstruktureringsplan voltooi is: ses maande in Italië, sewe maande in Duitsland en een jaar in Frankryk. In die tegnologiesektor, waar siklusse kort is en die reaksie op tegnologiese ontwrigtings binne weke ratsheid vereis, is hierdie tydsraamwerke struktureel onversoenbaar met die tempo van innovasie.
Die Deense model as Europese bewys
Die voorbeeld van Denemarke demonstreer dat hervorming binne die Europese sosiale model moontlik is. Die bekendstelling van fleksisekuriteit in die middel-1990's, met die aktiewe arbeidsmarkbeleid van 1994 en die Wet op Aktiewe Sosiale Beleid van 1998, het gelei tot 'n dramatiese toename in korporatiewe O&O-beleggings. Binne agt jaar na die hervorming het private O&O-besteding in Denemarke met 125 persent gestyg, vergeleke met 40 persent in Duitsland, 75 persent in Spanje en 60 persent in die VSA.
Die effek op ontwrigtende innovasie was selfs meer prominent. 'n Beduidende verskuiwing het ook rondom 1994/1995 duidelik geword in hoërisiko-N&O-beleggings. Die Deense fleksisekerheidsmodel het ruim werkloosheidsvoordele – tot twee jaar teen ongeveer 90 persent van die laaste salaris – gekombineer met staatsgeorganiseerde onderwys- en heropleidingsprogramme en doeltreffende adviesdienste. Terselfdertyd het dit maatskappye in staat gestel om hul werksmag te herstruktureer sonder om buitensporige koste aan te gaan. Die deurslaggewende kenmerk: Ekonomiese redes vir herstrukturering word nie deur howe of regerings bevraagteken nie.
Switserland en Swede toon soortgelyke patrone: aansienlik hoër O&O-besteding aan ontwrigtende innovasie tesame met 'n hoër BBP per capita en 'n beter lewenstandaard. Hierdie waarneming bevestig Mario Draghi se ontleding in sy verslag oor die toekoms van Europese mededingendheid, wat tot die gevolgtrekking gekom het dat die innovasie-agterstand van groot Europese lande gelei het tot 'n relatiewe afname in BBP per capita van 20 persent.
Die voorstel vir geteikende fleksisekuriteit
Die outeurs van die ifo-studie stel geteikende fleksisekuriteit as 'n oplossing voor: die handhawing van bestaande werksekerheid vir 90 persent van werknemers, maar die modernisering van die reëls vir die top tien persent van verdieners. In Duitsland sou die drempel ongeveer €6 000 bruto maandelikse salaris wees. Die logika hieragter is dat hoërisikosektore soos inligting- en kommunikasietegnologie hoofsaaklik hoogsbetaalde, hoogs gekwalifiseerde personeel in diens het. Vir hierdie groep sal vinniger aanstelling, ontslag en herverdeling toegelaat word, vergesel van sterk werkloosheidsvoordele en aktiewe arbeidsmarkbeleide.
So 'n geteikende hervorming sou die vier sentrale pilare van die Europese sosiale model ten volle bewaar – naamlik gratis onderwys, universele gesondheidsorg, pensioenstelsels en werkloosheidsvoordele. Dit sou, volgens projeksies, algehele produktiwiteit verhoog en die BBP per capita in lande soos Duitsland met ongeveer 20 persent verhoog, wat 'n bykomende belastinginkomste van €400 miljard per jaar kan beteken. Die resultaat sou 'n algemene loonverhoging van dieselfde bedrag wees.
Die tydsdruk wat deur die KI-rewolusie veroorsaak word
Die dringendheid van hierdie debat word massief verhoog deur die huidige golf van kunsmatige intelligensie en robotika. Die tegnologieë wat tans die grootste ekonomiese waarde skep – of dit nou KI-modelle, wolkplatforms, halfgeleierontwerp of biotegnologie is – val juis in daardie ontwrigtende sektore waar die koste van mislukking Europese maatskappye die grootste nadeel veroorsaak.
Terwyl Amerikaanse tegnologiemaatskappye tienduisende ingenieurswerkgeleenthede in 2022 gesny het – nie om belegging te verminder nie, maar om hulpbronne na meer belowende gebiede toe te ken en innovasie daar te versnel – is so 'n strategiese hertoewysing feitlik onmoontlik onder Europese werksekerheidswette in die meeste lande. Die Amerikaanse tegnologiesektor het homself binne maande herstruktureer en sterker uit die aanpassingsfase te voorskyn gekom. Europese maatskappye sou jare nodig gehad het vir dieselfde proses.
Herbert Giersch, die Duitse ekonoom wat die term "Eurosklerose" vier dekades gelede geskep het, het reeds opgemerk dat Europa se swakheid uiteindelik nie in tegnologie lê nie, maar in instellings. Hierdie diagnose is vandag meer relevant as ooit tevore. Besprekings oor hervorming het reeds by die Europese Kommissie begin binne die raamwerk van die beplande 28ste Regime, wat daarop gemik is om innoverende maatskappye in staat te stel om voordeel te trek uit eenvormige, geharmoniseerde EU-wye regulasies. Debatte is ewe noodsaaklik op nasionale vlak, grootskaalse sake-opnames is onontbeerlik, en akademiese navorsing is nodig.
Die ongemaklike waarheid vir entrepreneurs en politici
Die debat oor Duitsland se gebrek aan innovasie word te dikwels geraam as 'n narratief van blote politieke mislukking. Die data skets 'n meer genuanseerde prentjie. Ja, beleidmakers dra verantwoordelikheid vir die regulatoriese raamwerk, veral vir wette oor werkbeskerming, wat ontwrigtende innovasie struktureel benadeel. Maar maatskappye moet hulself ook afvra of hul fokus op die geleidelike verbetering van bestaande produkte nie ook 'n uitdrukking is van 'n gemaksone wat onvolhoubaar word in die aangesig van wêreldwye mededingende druk nie.
As slegs een uit elke vyf innovasieprojekte slaag, en die koste van die vier mislukte projekte in Duitsland drie tot vyf keer hoër is as in die VSA, dan is dit vir enige rasionele sake-eienaar 'n berekende risiko wat hulle nie kan neem sonder om die voortbestaan van hul maatskappy in gevaar te stel nie. Die oplossing lê nie daarin om meer moed van Duitse entrepreneurs te eis nie, maar om 'n raamwerk te skep wat moed winsgewend maak. Denemarke en Switserland het getoon dat dit moontlik is sonder om die Europese sosiale model te laat vaar. Die vraag is of Duitsland die politieke wil sal bymekaarskraap om hierdie voorbeeld te volg voordat dit permanent kontak met toekomstige markte verloor.
Jou wêreldwye bemarkings- en sake-ontwikkelingsvennoot
☑️ Ons besigheidstaal is Engels of Duits
☑️ NUUT: Korrespondensie in jou moedertaal!
Konrad Wolfenstein
Ek en my span is bly om as jou persoonlike adviseur vir jou beskikbaar te wees.
Jy kan my kontak deur die kontakvorm hier in te vul wolfenstein@xpert.digital:of my eenvoudig te skakel by +49 7348 4088 965. My e-posadres is
Ek sien uit na ons gesamentlike projek.
